Wolfgang Akunov SS Dywizja Pancerna Das Reich Historia Drugiej Dywizji Oddziałów SS (1939–1945). Lista jednostek czołgów oddziałów SS Skład dywizji czołgów SS

Dywizje Pancerne SS

Dywizja Pancerna SS

1. Dywizja Pancerna SS Leibstandarte SS Adolf Hitler (1. Dywizja Pancerna SS Leibstandarte SS Adolf Hitler, Leibstandarte SS AH, LSSAH, LAH) została utworzona jako 1. Dywizja Zmotoryzowana SS „Leibstandarte Adolf Hitler” z Brygady Zmotoryzowanej SS „Leibstandarte SS Adolf Hitler” w okresie styczeń-czerwiec 1942 r., zlokalizowana na południowym odcinku frontu wschodniego. W lipcu 1942 r. została wysłana do północnej Francji na odpoczynek i regenerację. W listopadzie 1942 roku dywizja została przemianowana na Dywizję Grenadierów Pancernych SS „Leibstandarte SS Adolf Hitler”. W styczniu 1943 r. dywizja została przeniesiona na Ukrainę: brał udział w walkach nad Doniec Seversky, wiosną - w ponownym zdobyciu Charkowa, latem - w operacji Cytadela. Od sierpnia 1943 przebywała we Włoszech. 22 października 1943 dywizja została przemianowana na 1. Dywizję Pancerną SS „SS Leibstandarte Adolf Hitler”. Od listopada 1943 dywizja walczyła na froncie wschodnim w obwodzie kijowskim. W kwietniu 1944 r. część dywizji wysłano do odbudowy do północno-wschodniej Francji i Belgii. Od 17 czerwca 1. Dywizja Pancerna SS „Leibstandarte SS AG” toczy ciężkie walki w Normandii. Następnie wycofał się przez Francję i Belgię, a pod koniec sierpnia został wycofany do uzupełnienia w regionie Akwizgranu. W okresie grudzień 1944 – styczeń 1945 1. Dywizja Pancerna SS „SS Leibstandarte Adolf Hitler” walczyła w Ardenach. W lutym 1945 roku dywizja w ramach 6 Armii Pancernej SS została przeniesiona na Węgry, brała udział w zaciętych walkach pod Budapesztem i Balatonem; następnie wycofał się do Austrii. 8 maja 1945 r. resztki 1. Dywizji Pancernej SS „Leibstandarte SS AG” zostały otoczone w pobliżu Steyr i poddały się wojskom amerykańskim.

2. Dywizja Pancerna SS „Das Reich” (2. Dywizja Pancerna SS Das Reich słuchać)) została utworzona 19 października 1939 r. jako Dywizja Wzmocnień SS lub V-Division (SS-Verfügungsdivision lub V-Division). W maju-czerwcu 1940 r. dywizja wzmocnienia SS wzięła udział w inwazji na Francję. W grudniu 1940 r. dywizja została zreorganizowana w Dywizję Piechoty Zmotoryzowanej Rzeszy SS. W kwietniu 1941 r. zmotoryzowana dywizja SS „Rzesza” uczestniczyła w inwazji na Jugosławię. Od czerwca 1941 do marca 1942 walczyła na froncie wschodnim w ramach Grupy Armii Centrum. Od marca 1942 do stycznia 1943 dywizja była odbudowywana w Niemczech, a następnie w północno-wschodniej Francji. W maju 1942 r. dywizja została przemianowana na zmotoryzowaną dywizję SS Das Reich. W listopadzie 1942 dywizja została przemianowana na 2. Dywizję Grenadierów Pancernych SS „Das Reich” (2. SS-PzGren.-Dywizja "Das Reich"). Od lutego 1943 dywizja walczyła na froncie wschodnim: bitwy pod Charkowem, udział w operacji Cytadela. 22 października 1943 został przemianowany na 2. Dywizję Pancerną SS „Das Reich”. W lutym 1944 dywizja została wysłana do Francji w celu odbudowy. Od czerwca 1944 r. 2 Dywizja Pancerna SS „Das Reich” walczyła w Normandii; pod koniec sierpnia i we wrześniu wycofał się do Ruzan, Saint-Vit, a następnie do granicy Niemiec. W grudniu 1944 i styczniu 1945 brała udział w ofensywie w Ardenach. W lutym 1945 r. 2. Dywizja Pancerna SS „Das Reich” została przeniesiona na Węgry; wycofał się do Austrii w kwietniu. 8 maja 1945 r. resztki dywizji poddały się wojskom amerykańskim.

3. Dywizja Pancerna SS „Totenkopf” (3. Dywizja Pancerna SS Totenkopf) rozpoczął formację 16 października 1939 r. w Dachau z oddziałów wartowniczych obozów koncentracyjnych w stanie dywizji zmotoryzowanej. W maju-czerwcu 1940 r. brała udział w kampanii we Francji. Od czerwca 1941 walczyła na froncie wschodnim w ramach Grupy Armii Północ. Od października 1942 do lutego 1943 znajdowała się w restauracji we Francji. 9 listopada 1942 r. dywizja została przeklasyfikowana na 3. Dywizję Grenadierów Pancernych SS „Totenkopf”. Od lutego 1943 ponownie był na froncie wschodnim w ramach Grupy Armii Południe: bitwy pod Charkowem, Biełgorod, w lipcu udział w operacji Cytadela, następnie wycofanie się nad Dniepr i walki obronne na prawobrzeżnej Ukrainie. 22 października 1943 r. dywizja została przemianowana na 3. Dywizję Pancerną SS „Dead Head” (3.SS-Pz.Div. Totenkopf). W czerwcu 1944 r. dywizja została przeniesiona do centralnego odcinka frontu wschodniego. W grudniu 1944 r. 3. Dywizja Pancerna SS „Dead Head” została przeniesiona na Węgry pod dowództwem Grupy Armii Południe. W styczniu 1945 roku dywizja próbowała przebić się do Budapesztu. Dywizja następnie wycofała się i w kwietniu wycofała się do Austrii. 9 maja 1945 r. resztki 3. Dywizji Pancernej SS „Dead Head” poddały się wojskom amerykańskim w rejonie Linzu. Następnie zostali przeniesieni do rosyjskiej strefy okupacyjnej.

5 Dywizja Pancerna SS „Wiking” (5. Wiking Dywizji Pancernej SS) rozpoczął formację 20 listopada 1940 r. jako zmotoryzowana dywizja SS „Niemcy”. W styczniu 1941 roku dywizja stała się znana jako Ochotnicza Dywizja Zmotoryzowana SS „Viking”. Personel dywizji składał się z Niemców, Holendrów, Flamandów i Skandynawów. W latach 1941-1943. Dywizja obejmowała fiński batalion „Nordost”. Od lata 1943 do lipca 1944 r. w skład dywizji wchodził estoński batalion SS „Narva”. Od czerwca 1941 r. dywizja SS „Wiking” walczyła na froncie wschodnim w ramach Grupy Armii „Południe”. 9 listopada 1942 5. Motoryzacja. Dywizja SS Viking została przemianowana na 5. Dywizję Grenadierów Pancernych SS Viking. 22 października 1943 r. dywizja została zreorganizowana w 5. Dywizję Pancerną SS „Wiking”. Pod koniec 1944 r. został wysłany na Węgry, aw styczniu 1945 r. brał udział w ataku na Budapeszt, a następnie wycofał się do Austrii. Resztki dywizji poddały się wojskom amerykańskim w Bawarii koło Radstadt 5 maja 1945 r.

9. Dywizja Pancerna SS „Hohenstaufen” (9. Dywizja Pancerna SS Hohenstaufen) powstała od 31 grudnia 1942 r. do marca 1944 r. we Francji. W marcu dywizja została wysłana na Ukrainę, a w czerwcu 1944 została przeniesiona do Francji, by odeprzeć desant siły sprzymierzone w Normandii. Po zaciętych walkach w północnej Francji dywizja wycofała się przez Belgię do Arnhem. We wrześniu 1944 r. główne siły dywizji zostały wycofane z frontu w celu odbudowy. Gotowe do walki jednostki dywizji zostały pozostawione na froncie i walczyły w ramach harcerskiej grupy bojowej. W grudniu 1944 r. i styczniu 1945 r. 9. Dywizja Pancerna SS „Hohenstaufen” wzięła udział w operacji w Ardenach. W lutym-marcu 1945 r. dywizja stoczyła ciężkie bitwy na zachód od Budapesztu, po czym wycofała się do Austrii. 5 maja 1945 r. resztki dywizji poddały się wojskom amerykańskim w pobliżu Steyr.

10. Dywizja Pancerna SS „Frundsberg” (10. Dywizja Pancerna SS Frundsberg) rozpoczęła formację 1 lutego 1943 w południowej Francji jako 10. Dywizja Grenadierów Pancernych SS i była formowana przez cały 1943. 1 czerwca dywizja otrzymała nazwę 10. Dywizja Grenadierów Pancernych SS „Charlemagne”. 3 października 1943 dywizja została przemianowana na 10. Dywizję Pancerną SS „Frundsberg”. W marcu 1944 roku dywizja została wysłana na front wschodni na Ukrainie, aw czerwcu 1944 roku została przeniesiona do Francji i do sierpnia uczestniczyła w ciężkich walkach w Normandii. Następnie dywizja wycofała się w walkach przez wschodnią Francję i Belgię, po czym została wycofana z frontu i umieszczona w rejonie Arnhem. Na początku 1945 r. dywizja walczyła nad Górnym Renem iw rejonie Strasburga. W lutym 1945 r. 10. Dywizja Pancerna SS Frundsberg została przeniesiona na Pomorze w ramach 11. Armii Grupy Armii Wisła, po czym wycofała się nad Odrę. Resztki dywizji poddały się wojskom sowieckim pod Shenau 5 maja 1945 r.

12. Dywizja Pancerna SS „Hitler Youth” (12. Dywizja Pancerna SS Hitlerjugend) kierował formacją w Belgii na poligonie w Beverloo od lutego do lipca 1943 jako Dywizja Grenadierów Pancernych SS „Hitler Youth”. W październiku 1943 przemianowano ją na 12. Dywizję Pancerną SS Hitler Youth. W czerwcu-lipcu 1944 dywizja wzięła udział w ciężkich walkach w Normandii. Główne siły dywizji wpadły do ​​„torby” Falaise. Wtedy resztki dywizji były odbudowywane. W grudniu 1944 i styczniu 1945 walczyła w Ardenach. W styczniu 1945 r. 12. Dywizja Pancerna SS „Młodzież Hitlera” została przeniesiona na Węgry, gdzie walczyła ciężko na zachód od Budapesztu. Dywizja następnie wycofała się do Austrii, gdzie została pokonana przez wojska sowieckie. Resztki dywizji poddały się wojskom amerykańskim w pobliżu Enns w Austrii 8 maja 1945 r.

Zaczniemy od końca 1944 roku, kiedy nie tylko wojska sowieckie dotarły do ​​granic Rzeszy ( Prusy Wschodnie) oraz samych sojuszników. Hitler planował uderzyć na wojska anglo-amerykańskie, aby zmusić je do negocjacji, i w tym celu 16 grudnia 1944 r. w regionie Ardenów zorganizowano ofensywę na dużą skalę.

Główne zadanie pokonania wroga zostało przydzielone jednostkom czołgów SS, w tym 1. Dywizji Pancernej SS Leibstandarte. Pomimo tego, że wojska niemieckie były w stanie przebić się przez front aliancki, nie udało im się wejść na obszar operacyjny z powodu braku paliwa i trudnego terenu.

Do 26 grudnia Amerykanie, tworząc wielokrotną przewagę zarówno pod względem siły roboczej, jak i czołgów, przystąpili do ofensywy. Ofensywa niemiecka trwała do tego momentu dziesięć dni i zakończyła się zupełna porażka. Ale 1. Dywizja Pancerna SS została wysłana do następnej operacji wojskowej, która była planowana na terytorium Węgier. 1. Dywizja Pancerna SS straciła około 50% swoich czołgów i dział samobieżnych, ale udało im się ją odbudować w ciągu zaledwie miesiąca, ponieważ to właśnie ta jednostka miała pierwszeństwo w otrzymaniu wyposażenie wojskowe.

I tak w ramach 6. Armii Pancernej SS 1. Dywizja Pancerna miała zepchnąć wojska radzieckie z powrotem do Budapesztu, który Armia Czerwona wzięła w upartych bitwach. 1. Dywizja Pancerna SS miała zająć przyczółek do ofensywy. Walki toczyły się z jednostkami 24. Korpusu Strzelców Gwardii i pomimo odepchnięcia Rosjan nie trzeba było już mówić o gwałtowności uderzenia.

Części 3. Frontu Ukraińskiego były w stanie przygotować się do niemieckiego ataku, a 67 dział przeciwpancernych było rozmieszczonych na 1 kilometr. Mimo to Niemcy nie mieli nic do stracenia i 6 marca (niektóre źródła podają 7 marca) rozpoczęła się ostatnia duża ofensywa Wehrmachtu. Przez trzy dni 1. Pancerny SS walczył z żołnierzami sowieckimi i kosztem ogromnych strat przedarł się przez dwie linie obrony, a 30. sowiecki korpus strzelców został faktycznie pokonany. Mimo to dowództwo 3. Frontu Ukraińskiego wysłało na czas dodatkowe siły, w tym radzieckie ciężkie działa samobieżne - niemieckie niszczyciele czołgów.

15 marca jednostki 1. Dywizji Pancernej SS dokonały naruszenia maksymalnej skali 30 kilometrów, ale przełamały ostatni rzut Obrona sowiecka im się nie udało, nie starczyło im sił.

W efekcie utracono 10% personelu (18 tys. osób) i 80% sprzętu wojskowego. Trudno powiedzieć dokładnie, ilu Niemców straciło czołgi i działa samobieżne, historyk Aleksiej Isajew nazywa minimalną liczbę 250 sztuk sprzętu.

Jednak porażka dywizji nastąpiła później niż nieudana ofensywa. Kiedy wojska radzieckie przeszły do ​​ofensywy przeciwko 6. Armii Pancernej SS. Atak przeprowadzono bez przerwy operacyjnej, a jednostki 1. Dywizji Pancernej SS udało się podzielić na kilka niezależnych grup jednocześnie, które musiały zostać zniszczone.

Ale ze względu na to, że resztki 1. Dywizji Pancernej miały szczęście walczyć na górzystym terenie wschodniej Austrii, co pozwoliło na razie powstrzymać sowiecką ofensywę. Jednak na początku maja pozostało tylko 55% siły roboczej 1. Dywizji Pancernej SS. Jeśli weźmiemy pod uwagę fakt, że po klęsce marcowej utracono 10% siły roboczej, to możemy śmiało powiedzieć, że jednostka niemiecka została pokonana, a odwrót na linię demarkacyjną uchronił ją przed całkowitym zniszczeniem. Tam resztki żołnierzy niegdyś najsilniejszej jednostki pancernej SS złożyły broń.

24 czerwca 1945 r. na Placu Czerwonym podczas Parady Zwycięstwa wśród opuszczonych sztandarów jednostek SS, pierwszym był maszt sztandaru 1. Dywizji Pancernej SS.

6 czerwca 1944 alianci w końcu otworzyli drugi front w Europie Zachodniej. Tego dnia amerykańskie, brytyjskie i kanadyjskie jednostki z powodzeniem wylądowały na pięciu odcinkach wybrzeża Normandii we Francji, rozpoczęła się operacja Overlord. Dla pomyślnego rozwoju ofensywy w głąb kontynentu siły alianckie musiały zdobyć francuskie miasto Caen. To miasto było uważane za klucz, który otworzyłby drogę wojskom alianckim do południowo-wschodniej Francji.

Caen, to starożytne miasto Normandii, odegrało wyjątkową rolę w systemie komunikacji transportowej na normańskim wybrzeżu Francji. W rzeczywistości był głównym łącznikiem między Półwyspem Cotentin a resztą Francji. Było to dobrze zrozumiane zarówno przez Niemców, jak i aliantów. Głównym zadaniem 3. Dywizji Piechoty Armii Brytyjskiej było zdobycie tego miasta już pierwszego dnia inwazji - 6 czerwca. Ponadto głównym zadaniem wojsk alianckich w tym kierunku było zdobycie i utrzymanie lotniska Carpiquet, położonego w pobliżu Caen w odległości 18 kilometrów od wybrzeża; dostęp do stref lądowania spadochroniarzy 6. Brytyjskiej Dywizji Powietrznodesantowej, która zdołała zdobyć szereg mostów na rzece Orne; zdobycie dominujących wyżyn w pobliżu Caen.

Aliancka próba zajęcia Caen w ruchu nie powiodła się. Wojska alianckie zdołały zdobyć miasto dopiero 20 lipca 1944 r., a bitwa o samo Caen trwała do 6 sierpnia. Pod wieloma względami plany aliantów zostały pokrzyżowane przez niemieckie dywizje pancerne. Już o godzinie 16.00 w dniu 6 czerwca 1944 r. Niemcy sprowadzili do boju siły 21. Dywizji Pancernej w tym kierunku. Była to jedyna dywizja pancerna, która bezpośrednio w dniu lądowania rozpoczęła walkę z siłami desantowymi. Dywizji nie udało się zrzucić Brytyjczyków i Kanadyjczyków do morza, ale poważnie pomyliła ich plany, uniemożliwiając im zdobycie Caen już pierwszego dnia operacji i pozwalając innym czołgom i zmechanizowanym jednostkom Wehrmachtu i SS zbliżyć się do miasta.

Po powstrzymaniu natarcia wojsk brytyjskich i kanadyjskich na Caen 6 czerwca 1944 r. niemieckie dowództwo zaczęło snuć plan potężnej ofensywy na tym obszarze. W dniach 7-9 czerwca, próbując poprawić swoje pozycje przed nadchodzącą ofensywą, wojska niemieckie przeprowadziły kilka lokalnych kontrataków przeciwko siłom alianckim. Najbardziej uparte bitwy w końcu musieli stoczyć Kanadyjczycy, którzy walczyli w rejonie osiedli Ro, Bretville-l'Orgueyuse i Norrey-en-Bessin.

Tutaj alianci po raz pierwszy zetknęli się z niemieckimi Panterami, które podczas walk w Normandii okazały się dla nich „twardym orzechem do zgryzienia”. Łącznie do czasu lądowania sił alianckich we Francji 6 czerwca 1944 r. w formacjach czołgów SS i Wehrmachtu na Zachodzie znajdowało się łącznie 663 Pantery. Czołg ten wyróżniał się dobrym pancerzem przednim i potężnym, długolufowym działem 75 mm, co umożliwiało skuteczne niszczenie wszystkich typów sojuszniczych czołgów. Jedynym naprawdę groźnym rywalem dla niemieckich Panter był tylko brytyjski czołg Sherman Firefly (Sherman Firefly), wyposażony w angielską 17-funtową armatę przeciwpancerną (działo 76,2 mm, długość lufy 55 kalibrów).

Jednostki brytyjskie i kanadyjskie mogły napotkać jeszcze więcej Panter w pobliżu Caen, ale niemiecki przemysł nie był w stanie wyprodukować tego czołgu w ilościach wymaganych przez wojsko. Początkowo planowano zastąpić wszystkie czołgi Pz III i Pz IV czołgami Panther w jednostkach bojowych, ale tempo masowej produkcji nie było w stanie zaspokoić potrzeb wojsk w pojazdach opancerzonych. Ostatecznie generalny inspektor wojsk pancernych Wehrmachtu, generał pułkownik Heinz Guderian, po konsultacji z ministrem uzbrojenia Albertem Speerem, zdecydował, że tylko jeden batalion w pułku czołgów ma być przezbrojony w nowe czołgi.

Batalion miał składać się z 4 kompanii po 17 czołgów Panther każda. W tym samym czasie w dowództwie batalionu znajdowało się jeszcze 8 czołgów, pluton obrony przeciwlotniczej uzbrojony w Mobelwagen lub Wirbelwind ZSU oraz pluton saperów. Batalion miał też posiadać kompanię techniczną wyposażoną w różne pojazdy i ciągniki ewakuacyjne. W praktyce liczba jednostek w armii niemieckiej nigdy nie odpowiadała tabeli obsadowej. Tak więc w częściach Panzerwaffe w batalionie znajdowało się średnio 51-54 czołgów Panther, a w oddziałach SS - 61-64 czołgi.

Pierwsze pojawienie się Panter

Pierwsze pojawienie się czołgów Panther nie zrobiło na aliantach większego wrażenia. Debiut budzącego grozę kota na Zachodni front wyszedł pognieciony i doprowadził do ciężkich strat czołgów. Pierwsze trzy kompanie Panther (około 40 czołgów) przybyły na front w pobliżu Caen wieczorem 8 czerwca 1944 r. Były to pojazdy bojowe z 12. Dywizji Pancernej SS „Hitler Youth”. Dywizja została utworzona z ponad 16 tysięcy członków Hitlerjugend. Wezwał 17-letnich członków tej nazistowskiej organizacji, którzy następnie przeszli 6-miesięczne szkolenie. Ponadto do dywizji przeniesiono około tysiąca żołnierzy i oficerów weteranów oddziałów SS oraz doświadczonych dowódców z Wehrmachtu. Dywizja została przeniesiona do Normandii wiosną 1944 roku, liczyła wówczas ponad 20 tysięcy ludzi i około 150 czołgów. Była to jedna z najbardziej fanatycznie walczących jednostek niemieckich. Do 9 lipca 1944 roku dywizja straciła w walce 60% swojej pierwotnej siły.

Dowódca czołgu PzKpfw V „Pantera” 12. Dywizji Pancernej SS „Młodość Hitlera”, w włazie wieży dowódcy, podczas marszu w ramach kolumny. Maszyny 3 firmy. fot. waralbum.ru

Przybywając na front wieczorem 8 czerwca 1944 r., Pantery 12. Dywizji Pancernej Młodzieży Hitlera zaatakowały aliantów w nocy, próbując zdobyć miejscowość Ro. Znajdująca się we wsi kanadyjska piechota nie stawiała oporu, wycofując się do Bretville, gdzie na Niemców czekała dobrze przygotowana obrona. Gdy niemieckie czołgi zbliżyły się do Bretteville, spotkały się z serią ognia z artylerii przeciwpancernej, czołgów i granatników ręcznych. W rezultacie kilka Panter zostało trafionych i spalonych. Szczególnie wyróżnił się w tej bitwie Kanadyjczyk Joe Lapointe, który po pojedynku z Panterą znokautował czołg trzema strzałami z granatnika PIAT. Niemiecka piechota również nie odniosła sukcesu i została zmuszona do odwrotu, pozostawiając swoje czołgi bez wsparcia. W rezultacie Pantery wycofały się za nią.

Nie zdoławszy natychmiast zdobyć Bretville i Norrey w nocnym ataku z 8 na 9 czerwca 1944 r., Niemcy postanowili powtórzyć ofensywę w ciągu dnia. Nie udało im się jednak przygotować naprawdę potężnego ciosu aliantom, ponieważ 12. Dywizja Pancerna SS weszła do bitwy częściowo. Ten rozwój wydarzeń nie tylko osłabił ofensywne możliwości dywizji, ale także uniemożliwił organizację pełnoprawnej interakcji między czołgami, piechotą i artylerią.

W południe 9 czerwca 1. i 3. kompania Panther (około 25 czołgów) wzięły udział w ataku na Norrey. Kolejna kompania czołgów relacjonowała ich działania, strzelając z miejsca. W tym samym czasie niemiecka piechota prawie nie poparła natarcia, najprawdopodobniej z tego powodu, że zostali przyciśnięci do swoich okopów przez silny ostrzał artylerii alianckiej. W rezultacie niemieckie czołgi zostały zmuszone do działania przy niewielkim wsparciu lub bez wsparcia, w towarzystwie zaledwie dwóch lub trzech tuzinów żołnierzy.

Pantera zestrzelona przez Joe Lapointe

Pantery pędziły w kierunku Norrey z maksymalną prędkością. W tym samym czasie czołgi 1. kompanii zatrzymały się na krótko i ostrzelały iglicę kościoła, wierząc, że mogą się tam ukryć kanadyjscy obserwatorzy. Potem Pantery ponownie rzuciły się do przodu. Czołgi nie dotarły jeszcze do wioski, gdy kanadyjskie działa przeciwpancerne otworzyły do ​​nich ogień. Doszło do krótkiej walki. Chociaż w tej bitwie niemieccy czołgiści zniszczyli kilka dział, nie tracąc ani jednego czołgu, dowódca kompanii postanowił nie kusić losu, nakazując czołgom wycofanie się. Na tym zakończył się udział 1. kompanii „Pantery” z 12. Dywizji Pancernej SS w bitwach 9 czerwca.

Masakra Panter w Bretteville-l'Orgueyuse

O wiele smutniejszy los czekał 3. Kompanię Panter z tej samej Dywizji Pancernej. Kompania ta była dowodzona przez kapitana Ludermana, którego pilnie znaleziono na miejsce dowódcy jednostki głównej, rannego dzień wcześniej. Niewiele wiadomo o jego osobowości, jego nazwisko nie zachowało się nawet w źródłach. Wiadomo, że posuwało się 12 czołgów jego kompanii kolej żelazna. W pewnym momencie kazał zwolnić i skręcić w lewo w kierunku Norrey. Według Ludermana w ten sposób jego „Pantery” zwróciły się do kanadyjskich dział przeciwpancernych z ich najbardziej chronioną częścią - czołem. Jednak w praktyce rozkaz ten okazał się fatalny, minęło zaledwie kilka sekund i alianckie pociski wleciały w Pantery, ale nie z przodu, ale z prawej strony. W ciągu zaledwie kilku minut bitwy Niemcy stracili 7 czołgów – pięć zniszczonych i dwa powalone.

Wszystko wydarzyło się tak szybko, że załogi niemieckich czołgów nawet nie rozumiały, kto dokładnie do nich strzela. Pantery po prostu zapaliły się, a ich załogi starały się jak najszybciej opuścić płonące samochody. Ci, którzy uczestniczyli w tej bitwie i przeżyli później, wspominali go z przerażeniem. Pantera dowodzona przez Germaniego (nazwa i ranga nie zachowała się) została trafiona w prawą burtę wieży. Pocisk trafił pod siedzenie strzelca, powodując pożar. Germani był doświadczonym czołgistą, przed bitwą nie zamykał pokrywy włazu dowódcy. Dzięki temu jako pierwszy opuścił płonący czołg. Strzelec musiał wydostać się przez płomienie, doznał poważnych poparzeń.

Dowódca innego czołgu Panther wychylił się z wieży, żeby się rozejrzeć i został zabity przez bezpośrednie trafienie pociskiem. Kolejna „Pantera” otrzymała sporo trafień w gąsienice i rolki, ale zdołała ruszyć dalej i jakoś wycofała się na swoje pierwotne pozycje. Niektóre z 7 Panter zniszczonych w tym ataku zostały oderwane przez eksplozję amunicji.

W rezultacie resztki 3. Kompanii Pancernej 12. Dywizji Pancernej SS „Młodzież Hitlera” wycofały się, nie widząc swojego wroga. Wielu czołgistów po bitwie było zszokowanych tym, co zobaczyli i doświadczyli. Dowódca kompanii Luderman doznał nawet załamania nerwowego. Kapitan został wysłany do szpitala, gdzie wyzdrowienie zajęło mu kilka dni. Jeden z niemieckich oficerów, który był świadkiem pobicia Panter w tej bitwie, zanotował po zakończeniu II wojny światowej: „Mogłem wtedy płakać z wściekłości i żalu”.

Kanadyjskie „świetliki”

Kto ostatecznie znokautował Pantery? Ich zabójcami były czołgi Sherman z jednostki rezerwowej, która przybyła w celu uzupełnienia 1. Kanadyjskiego Pułku Czołgów Huzarów. Wśród 9 czołgów, które przybyły, było kilka w modyfikacji Firefly (Firefly), uzbrojonych w długolufowe działa 76,2 mm, które doskonale przebijały każdy z niemieckich czołgów. To właśnie ten czołg aliancki mógł walczyć na równych warunkach z niemieckimi Panterami i Tygrysami. Pocisk przeciwpancerny angielskiego 17-funtowego przyspieszył do 884 m/s, pocisk przebijający do 1204 m/s. W tym samym czasie, w odległości 900 metrów, konwencjonalny pocisk przeciwpancerny tego pistoletu przebił pancerz o grubości 110 mm, umieszczony pod kątem 30 stopni. Przeciwpancerny z końcówką balistyczną w tych samych warunkach - 131 mm pancerza i pociskiem podkalibrowym - 192 mm. To było więcej niż wystarczające do walki z czołgiem Panther.

Kiedy niemieccy czołgiści zaatakowali Norrey, Shermany znajdowały się w sąsiedztwie, niedaleko Bretville. Pantery z 3. kompanii, po przejściu swojej kolejki, zastąpiły burty kanadyjskich czołgów. Boki panter miały pancerz tylko 50-40 mm (odpowiednio góra i dół kadłuba), pancerz boku wieży - 45 mm. Odległość strzelania wynosiła te same 900 metrów. Na takiej odległości bojowej już pierwsze pociski wystrzelone przez Kanadyjczyków były w stanie znaleźć cele.

Czołg Sherman Świetlik

W tej bitwie szczególnie wyróżniła się załoga kanadyjskiego czołgu pod dowództwem porucznika Henry'ego. Jego strzelec zdołał znokautować 5 atakujących Panter pięcioma strzałami. Dwa kolejne świetliki były w stanie oznaczyć jedną z siedmiu Panter, które płonęły na polu bitwy. W tym samym czasie wszystkie dostępne Shermany strzelały do ​​niemieckich czołgów, więc niektóre Pantery otrzymały kilka trafień naraz. Podczas gdy Świetliki dość łatwo przebijały boki pociskami przeciwpancernymi, konwencjonalne czołgi Sherman wystrzeliwały pociski odłamkowe odłamkowo-burzące. Nie mogli poważnie zaszkodzić niemieckim czołgom, ale mylili załogi, a także uniemożliwiali im obserwowanie otoczenia i znajdowanie celów. Dlatego dla niemieckich czołgistów pozostawał tajemnicą, kto do nich strzelał.

Kanadyjskie czołgi Sherman po południu 9 czerwca 1944 r. znalazły się we właściwym czasie we właściwym miejscu. I choć wojska niemieckie nagle rozpoczęły kontratak, Kanadyjczykom udało się szybko zorientować i wykonać swoją pracę perfekcyjnie, nie ponosząc ze swojej strony strat w czołgach. Jednocześnie niemieckie dowództwo ponownie przekonało się, że pośpiech w organizowaniu i przeprowadzaniu ataków czołgów nieuchronnie prowadzi do niepowodzenia ofensywy. Jednocześnie bitwa ta była pierwszym zwycięstwem kanadyjskich czołgistów i ich Shermanów nad niemieckimi Panterami.

Źródła informacji:
http://worldoftanks.ru/ru/news/pc-browser/12/panthers_defeat_near_bretteville
http://armor.kiev.ua/Tanks/WWII/PzV/txt/PzV2.php
http://narkompoisk.ru/arhivy-dokumenty-analitika/2015/10/28/diviziya-ss-gitleryugend.html
Materiały z otwartych źródeł

Ofensywa wojsk niemieckich 5 lipca 1943 pod Kurskiem otrzymała kryptonim „Cytadela”. Ostatnie przesunięcie terminu ofensywy – z 13 czerwca na 5 lipca – dało Niemcom możliwość wysłania na północną flankę łuku dwóch kolejnych batalionów czołgów Panther z dywizji General Model, a także kilku nowych czołgów średnich na południowa część wysunięcia kurskiego. Główne ciosy zadała 4. Armia Pancerna generała pułkownika Hotha z południa i 9. Armia Pancerna generała pułkownika Modela z północy. Obie grupy miały połączyć się na wschód od Kurska, ściskając duże siły Armii Czerwonej na półce skalnej w stalowe obcęgi. 4. Armia Pancerna posuwała się naprzód z siłami 48. Korpusu Pancernego (3., 11. Dywizja Pancerna i dywizja zmotoryzowana „Grossdeutschland”) oraz Korpus Pancerny SS, składający się z trzech dywizji (LSSAH, „Reich” i „Totenkopf”) .

Bitwę pod Kurskiem poprzedziła bezprecedensowa historia wojskowa koncentracja pojazdów opancerzonych. Na zdjęciu - po horyzont rozciągnięta kolumna czołgów dywizji SS "Leibstandarte Adolf Hitler". Na pierwszym planie czołgi Pz.Kpfw. IV Ausf. G z 7. kompanii pułku czołgów dywizji.

Jego prawą flankę osłaniała grupa armii generała Kempfa, która zaatakowała na północny wschód - jeden czołg (300 czołgów) i dwa korpusy piechoty. Ze względu na odsłonięcie innych sektorów frontu wschodniego niemieckie zgrupowanie wojsk pod Kurskiem wyglądało wyjątkowo groźnie. Dwie niemieckie grupy uderzeniowe liczyły ponad 900 000 ludzi, około 10 000 dział i moździerzy, do 2700 czołgów i samobieżnych stanowisk artyleryjskich oraz około 2050 samolotów. Sprzeciwiały się im oddziały frontu środkowego i woroneskiego, które na początku lipca 1943 r. liczyły 1336 tys. ludzi, ponad 19 tys. dział i moździerzy, 3444 czołgi i działa samobieżne oraz 2172 samoloty. Wojska rezerwowego Frontu Stepowego liczyły 573 tys. ludzi, 7401 dział i moździerzy, 1551 czołgów.

Korpus pancerny SS, znajdujący się w centrum zgrupowania Manstein na południowym skrzydle łuku, nacierał na Kursk i Obojan. Niemcom sprzeciwiła się 6. Armia Gwardii, w skład której wchodziły dwa korpusy czołgów. Na początku ofensywy jednostki SS odniosły pewien sukces - Armia Czerwona została zmuszona do ustępowania wysuniętych linii obrony. Jednostki SS, korzystające z czołgów PzKpfw VI „Tiger” z batalionów czołgów ciężkich oraz czołgów PzKpfw V „Panther” ze specjalnie sformowanej Brygady Pantery, były w stanie przebić się w kilku miejscach przez obronę Armii Czerwonej. Ważną rolę odegrało wsparcie powietrzne: specjalna przeciwpancerna wersja słynnego samolotu Junkers Ju-87 „Stuka” intensywnie utorowała drogę niemieckim czołgom i piechocie. W ciągu zaledwie jednego dnia, obejmując czołowe zacięte bitwy 4. armii czołgów Hoth, niemieckie lotnictwo wykonało 1700 lotów bojowych. Do południa 6 lipca pułk SS „Fuhrer” (dywizja SS „Rzesza”) zajął Łużki na głębokości 30 km w obronie wojsk sowieckich. Jednak dalszy postęp uległ spowolnieniu. Do 9 lipca udało im się wbić trzy głębokie kliny w rosyjską obronę, ale ze względu na zaciekły opór nie mogli się w żaden sposób połączyć i będąc poddawani ciągłym kontratakom z flanki, ponieśli poważne straty w sile roboczej i sprzęcie. 3. Korpus Pancerny, który miał wspierać flankę dywizji SS „Rzesza”, posuwał się zbyt wolno.

Dywizja SS „Totenkopf” zdołała przeprawić się przez rzekę Psel i nieco przebić się przez obronę. wojska radzieckie. 11 lipca LSSAH i Rzesza były w stanie połączyć się ze sobą, ale Dead Head nadal działał sam. Do 12 lipca dowódca 4. Armii Pancernej postanowił przebić się przez obronę Armii Czerwonej i wejść w przestrzeń operacyjną. Rankiem 12 lipca wszystkie gotowe do walki czołgi korpusu Kempf, Hausser i Knobelsdorf - około 750 pojazdów, w tym ponad 100 "Tygrysów" zostały zebrane w pięść i rzucone do decydującej bitwy. Niemcom sprzeciwiła się 5. Armia Pancerna Gwardii Rotmistrowa, która miała około 850 czołgów (T-34, KV-1 i T-70, te ostatnie - 261 sztuk). Bitwa pancerna pod Prochorowką rozpoczęła się w niecodzienny sposób, a jej początek był nieoczekiwany dla obu przeciwników. Kiedy sowieckie czołgi opuściły swoje kryjówki i ruszyły naprzód, obserwatorzy zauważyli, że równie potężna niemiecka armada również ruszyła do ofensywy i zbliżała się do nich, radzieckie i niemieckie samoloty rzuciły się na pomoc swoim czołgom, ale gruba zasłona dymu i kurzu a mieszane formacje bojowe utrudniały pilotom odróżnienie przyjaciół od obcych, w wyniku czego armada powietrzna zmagała się ze sobą i zacięte bitwy powietrzne toczyły się pełną parą nad polem bitwy od rana do wieczora. Kilka minut później pierwsze radzieckie czołgi, strzelając w ruchu, zderzyły się z formacjami bojowymi Niemców, dosłownie przebijając je ukośnym ciosem.

Bitwa pod Kurskiem Sowiecka kontrofensywa

Niemiecki czołgista, uczestnik bitwy pod Prochorowką, napisał później: „Ostrzegano nas, że spotkamy się z zakopanymi w ziemi działami przeciwpancernymi i pojedynczymi czołgami, a także, być może, z kilkoma oddzielnymi brygadami czołgów wolno poruszających się KVs.W rzeczywistości mieliśmy do czynienia z pozornie niewyczerpaną masą rosyjskich czołgów - nigdy wcześniej nie miałem tak wyrazistego wrażenia rosyjskiej potęgi i liczebności jak wtedy.Chmury gęstego pyłu uniemożliwiały uzyskanie wsparcia Luftwaffe, i wkrótce liczne T-34 przebiły się przez naszą przednią barierę i niczym drapieżne zwierzęta grasowały w śpiewnej bitwie”.

W tej walce w zwarciu czołgi Tygrysy i Pantery straciły przewagę, co dało im potężniejsze działa i gruby pancerz. Cały świat zdawał się drżeć od ogłuszającego ryku bitwy. Huk setek napiętych ryczących silników, gorączkowy ostrzał artyleryjski, eksplozje tysięcy pocisków i bomb, ryk eksplodujących czołgów, wycie spadających samolotów – wszystko to połączyło się w piekielny grzmot, który nie ustał do zmroku. Ponad 1200 czołgów i dział samobieżnych zmieszało się w gigantycznym wirze, spowitym welonem dymu i kurzu, oświetlonym błyskami setek dział czołgowych. Błyskawiczny atak T-34 został przeprowadzony tak szybko, że starannie opracowane niemieckie plany bojowe zostały udaremnione, a Niemcy nie otrzymali możliwości przejęcia kontroli nad swoimi jednostkami i pododdziałami. Czołgi krążyły po polu bitwy, wpadając na siebie pośród ryku dział, błysków ognia, nagłych jasnych błysków eksplodujących czołgów i dział samobieżnych. Pole bitwy wydawało się zbyt ciasne dla tak wielu pojazdów bojowych iw ciągu godziny zostało zaśmiecone szkieletami płonących, zadymionych, zmasakrowanych czołgów; od wybuchów amunicji wieże wzbiły się w powietrze i odleciały na dziesiątki metrów. Ocalałe załogi czołgów nie mogły wydostać się z pola bitwy - pod deszczem pocisków, latających odłamków i serii karabinów maszynowych chodzenie po polu bitwy było równoznaczne z samobójstwem. Bitwa przerodziła się w zaciekłe starcia pomiędzy oddzielnymi grupami czołgów, które nieustannie manewrowały, koncentrując ogień na wrogu. Najwyraźniej Rotmistrov był zszokowany i oszołomiony obrazem, który otworzył się przed nim z jego stanowiska obserwacyjnego. W gęstej chmurze pyłu, gdzie setki czołgów płonęły jak pochodnie, a nad nieruchomymi pojazdami unosiły się duszące słupy oleistego dymu, trudno było określić, kto posuwa się naprzód, a kto broni. W ciemności, która zapadła na polu bitwy, przez długi czas można było jeszcze widzieć pożary płonących czołgów i samolotów. Niemcy stracili 400 czołgów, a ocalałe pojazdy wymagały napraw, konserwacji, tankowania i uzupełnienia amunicji. Doszło do innych nieodwracalnych strat - ponad 10 000 osób: załóg czołgów, piechoty, a także kilkudziesięciu samolotów z załogami.

Działo samobieżne „Ferdinand” zostało zestrzelone w bitwie pod Kurskiem.

Niemiecki historyk Leo Kessler napisał w swojej książce Iron Fist: „Wieczorem 12 lipca sam Goth przybył na pole bitwy w czołgu dowodzenia. Był niezadowolony z tego, co zobaczył. go na pomoc 6. Dywizji Pancernej”. 5. Armia Pancerna Gwardii straciła około 300 czołgów.

Zniszczony czołg „Panther” (PzKpfw V Ausf. D2) w operacji „Cytadela”

17 lipca stało się jasne, że ofensywa w końcu ugrzęzła. Ponadto na Sycylii wylądowały wojska anglo-amerykańskie i istniało niebezpieczeństwo wycofania się Włoch z wojny. Dlatego operacja Cytadela została oficjalnie zakończona. Hitler postanowił przenieść Korpus Pancerny SS do Włoch. W rzeczywistości tylko dywizja SS LSSAH została wysłana do Włoch. Zanim dywizje SS „Rzesza” i „Martwa Głowa” zdążyły wskoczyć do wagonów, postanowiły użyć ich do uderzenia na przyczółek zdobyty przez Armię Czerwoną nad rzeką Mius. Ich ataki zakończyły się sukcesem, a linia frontu w tym rejonie ustabilizowała się. Jednak te bitwy nie miały już decydującego znaczenia, ponieważ Armia Czerwona przeszła do ofensywy na całym froncie. „Rzesza” i „Dead Head” zostały pilnie przeniesione na północ. Po raz trzeci w tym roku dywizje SS pod dowództwem Haussera wkroczyły do ​​Charkowa. Ich pobyt w mieście okazał się jednak krótki – oddziały niemieckie zaczęły wycofywać się nad Dniepr. 22 sierpnia „Rzesza” i „Dead Head” opuściły Charków, a na początku września znalazły się w rezerwie w obwodzie kijowskim, po krótkim wytchnieniu. Dywizja SS „Viking”, która nie miała czasu na odzyskanie sił po zeszłorocznej kampanii, była w rezerwie podczas bitwy na Wybrzeżu Kurskim. Kiedy Armia Czerwona rozpoczęła wielką ofensywę w rejonie Orelu, dywizja ta została przeniesiona na ten odcinek frontu, aby powstrzymać natarcie wroga. Ale wszystko poszło na marne: „Wiking” nie miał wystarczającej siły bojowej, aby rozwiązać zadanie. Po zaciekłych walkach dywizja wycofała się przez Dniepr do regionu homelskiego, a następnie została wysłana na Bałkany na odpoczynek i ponowne wyposażenie. Oddział LSSAH znajdował się we Włoszech. Pod koniec lata w jego skład wszedł nowy pułk czołgów, w skład którego wchodził batalion czołgów ciężkich PzKpfw VI „Tiger”. W tym samym czasie dywizja została przemianowana na 1-SS-Panzer-Division „Leibstandarte SS Adolf Hitler”. Kiedy jednostki niemieckie w Rosji nie były w stanie powstrzymać natarcia Armii Czerwonej i cofały się coraz dalej w kierunku Dniepru, LSSAH została pilnie przeniesiona na front wschodni.

Kijów miał być siedzibą dywizji, ale dywizja była w drodze. Armia Czerwona wkroczyła już do stolicy Ukrainy. Na początku 1944 r. lokalizacja dywizji SS była następująca: LSSAH zajmowała pozycje poza Dnieprem, „Rzesza” - w obwodzie kijowskim „Martwa głowa” znajdowała się w rezerwie w obwodzie dniepropietrowskim, „Wiking”, po powrocie na front w grudniu 1943 r. został wysłany w obwód czerkaski. Tymczasem do walk w kierunku Leningradu wkroczyła pierwsza z czterech nowych dywizji SS „Nordland”. Brała udział w krwawych bitwach podczas zimowego odwrotu wojsk niemieckich do Narwy. Kiedy Armia Czerwona przekroczyła Dniepr na północ od Kijowa w listopadzie 1943 r., tylko dywizja SS „Rzesza” była w stanie kontratakować wroga. Niemcy nie mieli już sił, by powstrzymać natarcie wroga. 6 listopada 1943 „Rzesza” została zmuszona do opuszczenia swoich pozycji w obwodzie kijowskim i rozpoczęcia odwrotu na południowy zachód. Po ciągłych upartych walkach dywizji udało się zdobyć przyczółek tylko w rejonie Fastowa. Wejście do bitwy dywizji SS LSSAH 12 listopada niczego nie mogło zmienić: do tego czasu nie było już możliwe odepchnięcie nacierających jednostek Armii Czerwonej poza Dniepr. Między 15 listopada a 30 grudnia 48. Korpus Pancerny, oparty na LSSAH i mocno poobijanej Rzeszy, przeprowadził kilka dość potężnych kontrataków. Po odrzuceniu trzech rosyjskich korpusów do Brusiłowa i zdobyciu Radomyszla LSSAH odcięło znaczące siły nacierającego wroga w rejonie Korosteń. Linia frontu w rejonie Kijowa została tymczasowo ustabilizowana. Wszystkie późniejsze wydarzenia w rejonie Korosteń dobitnie pokazały, jak katastrofalnie brakowało Niemcom rezerw.

LSSAH, 1. i 7. Dywizja Pancerna przeciwstawiły się siedmiu radzieckim korpusom na tym odcinku frontu. Niemcy nie tylko nie udało się utrzymać części Armii Czerwonej w okrążeniu, ale także musieli pilnie wycofać się, aby nie zostać pokonanym przez własne niedawne ofiary. Części Armii Czerwonej przedarły się przez niemiecką linię obrony w rejonie Brusiłowa, pokonując 24 Korpus Pancerny, który do tego czasu obejmował dywizję SS Reich. Wycofująca się LSSAH połączyła się z resztkami dywizji SS „Rzesza”. Grupa ta, tocząc uparte bitwy, wycofała się do Żytomierza, gdzie ostatecznie przywrócono niemieckie linie obronne. Bitwy w regionie Żytomierza jeszcze nie wygasły, ponieważ LSSAH wraz z 1. Dywizją Pancerną wkroczyły do ​​bitew w regionie Berdyczowa. Dopiero odpierając ofensywę Armii Czerwonej w tym kierunku dywizja otrzymała bardzo potrzebne wytchnienie. W tym czasie wojska po obu stronach frontu były już mocno wyczerpane, a decydująca bitwa o Ukrainę została na razie odłożona. Trzon dywizji Rzeszy, znacznie przerzedzony w bitwach pod Kijowem i Brusiłowem, został wycofany do Francji na początku lutego 1944 r. Kilka odrębnych jednostek tej dywizji zostało skonsolidowanych w grupę bojową „Lamerding” (liczącą do batalionu) i wraz z LSSAH pozostało na froncie wschodnim.

Czołgi „Tygrys” z dywizji „Das Reich” w lesie w pobliżu Berdyczowa.

Kolejne bitwy wybuchły pod Czerkasami. Ofensywa Armii Czerwonej została zatrzymana na północ od Berdyczowa i Kirowogradu (gdzie dywizje Totenkopf i Wielkoniemieckie brały udział w ciężkich walkach). Teraz sowieckie dowództwo planowało zadać potężny cios w centrum pozycji niemieckich. Rosjanie wrzucili w lukę dwa korpusy, które rozpoczęły ofensywę na niemiecką linię obrony między Czerkasami a Kanewem. Po upartych walkach jednostki Armii Czerwonej 1 lutego pokonały linie obronne wroga na południu i północy i otoczyły sześć dywizji niemieckich (w tym dywizję SS Viking) w pobliżu miasta Korsun. Wcześniej jednostki niemieckie były otoczone więcej niż jeden raz. Przed katastrofą pod Stalingradem Niemcom zawsze udawało się ratować okrążone jednostki. Bazując na tym doświadczeniu, okrążonym dywizjom nakazano utrzymanie pozycji i oczekiwanie na pomoc z zewnątrz. Było to jednak największe okrążenie wojsk niemieckich po Stalingradzie, a Rosjanie byli zdeterminowani zniszczyć okrążone jednostki, przygotowując dla nich los 6. Armii Paulusa. Aby przebić się przez okrążenie, Niemcy zebrali cztery dywizje pancerne, dowodzone przez 1. Dywizję Pancerną SS LSSAH. Siła musiała zmiażdżyć siłę. Przybywając w rejon Bużanowki, 3 lutego, LSSAH natychmiast wkroczyła do bitwy w pobliżu wsi Szenderowka, gdzie odległość do okrążonych jednostek była najmniejsza.

Częściowo ze względu na fakt, że niemieckie formacje decyzją OKH zostały rzucone do boju osobno, na przestrzeni kilku dni, a przede wszystkim ze względu na to, że cztery wyczerpane dywizje miały niewystarczającą siłę bojową (przeciwstawiły się im dwa czołgi). i jeden strzeże armii czołgów) próba przebicia się nie powiodła. Po dwunastu dniach ciągłych desperackich walk Niemcy ledwo pokonali zaledwie połowę 30 km dzielącego ich od okrążonej grupy. Po kolejnych czterech dniach niemieckie dowództwo zorientowało się, że oddziały przełomowe pilnie potrzebują pomocy okrążonych dywizji. 7 lutego dywizja SS „Viking” została przeniesiona do wsi Szenderowka. Rankiem 11 lutego pułk Germanii zajął wioskę. Przez następne sześć dni mocno wykrwawione oddziały niemieckie odpierały ciągłe ataki Armii Czerwonej, która starała się odbić te kluczowe pozycje. Jednak wszystkie wysiłki Niemców spełzły na niczym – oddziały przełamujące nie były w stanie pokonać pozostałych 5 km, które dzieliły je od okrążonych oddziałów. W związku z tym dowództwo niemieckie nakazało okrążonym dywizjom samodzielne wyrwanie się z pierścienia. Rankiem 16 lutego oddziały niemieckie pod dowództwem dywizji SS „Viking” próbowały się przebić. Po półtora dnia walk, kosztem ogromnych strat, poszczególnym oddziałom niemieckim udało się wyrwać z pierścienia i udać się do własnego.

Podczas tej próby przełomu większość niemieckich dywizji została skutecznie zniszczona. Rosjanie zrzucili na miejsce przełomu główne siły 5 Armii Pancernej. Belgijski oficer, który był w „kotle” wraz z brygadą SS „Walonia”, opisał później straszny obraz uderzenia sowieckich czołgów na niemieckie kolumny próbujące wyrwać się z okrążenia. Czołgi T-34 przetaczały się na Niemców falami, miażdżąc gąsienicami wagony, pojazdy i działa. Gdy oddziały niemieckie dotarły do ​​rzeki, wielu żołnierzy i oficerów rzuciło się do lodowatej wody w nadziei dotarcia do przeciwległego brzegu, podczas gdy sowieckie czołgi oblały tę brnącą masę ludzi ołowianym deszczem. tysiące żołnierze niemieccy znalazł śmierć na pokrytych śniegiem brzegach rzeki. Inna kolumna, która obejmowała resztki dywizji SS „Wiking” i brygady SS „Walonia” o świcie 17 lutego w pobliżu wsi Szenderówka, również została poddana zmasowanym atakom. Dywizje, którym udało się połączyć z LSSAH, były w opłakanym stanie. Zachowali tylko około 30% swojego personelu i stracili całą ciężką broń. W momencie, gdy „Wiking” wyrwał się z kotła, tracąc prawie cały sprzęt wojskowy, oficjalnie przemianowano go na dywizję „czołgową” SS.

Po katastrofie pod Korsuniem dla niemieckiego dowództwa stało się jasne, że ich linie obronne powinny zostać znacznie skrócone. Front północny, który od wiosny 1942 był stosunkowo spokojny, był bliski upadku po zimowych walkach 1943-1944. Dywizja SS „Nordland” walczyła na tym froncie od listopada 1943 r., a już w połowie stycznia 1944 r. została zmuszona do odwrotu przed atakiem przeważających sił wroga. Ze względu na dotkliwy brak rezerw taktycznych niemieckie dowództwo zostało zmuszone do pospiesznego przeniesienia kilku mobilnych formacji na północ. Ze względu na niebezpieczeństwo rosyjskiej ofensywy nad Wisłą praktycznie pokonana dywizja SS „Viking” i wciąż stosunkowo silna dywizja SS „Totenkopf” zostały przeniesione do Warszawy, gdzie utworzyły 19 Korpus Pancerny. Dywizje SS LSSAH, „Reich” i grupa „Lamerding” zostały przeniesione na niemieckie linie obronne na zachodniej Ukrainie.

Dla nikogo nie było tajemnicą, że kolejna ofensywa oddziałów Armii Czerwonej na południu może doprowadzić do okrążenia dużej liczby wojsk niemieckich i wycofania się wroga do Rowna i Humania. Ofensywa rozpoczęła się niespodziewanie, przed końcem wiosennej odwilży, co z reguły uniemożliwiało przeprowadzenie operacje ofensywne. Mimo to Armia Czerwona przeszła do ofensywy nie w kwietniu czy maju, jak wierzyli Niemcy, ale 4 marca 1944 r., zaskakując oddziały niemieckie, ponieważ nie były jeszcze przygotowane. Zaawansowane pozycje były obsadzone z minimalnymi stratami. Pomimo zamieszania LSSAH, będąca częścią 4. Armii Pancernej, natychmiast rozpoczęło kontratak w kierunku Równego, ale za pomocą takich sił nie można było powstrzymać rosyjskiego natarcia. Kilka dni później dywizja została wciągnięta w krwawe bitwy i została zmuszona do rozpoczęcia odwrotu na zachód. Grupa bojowa „Lamerding” i dywizja SS „Rzesza” (1 Armia Pancerna) również szybko wycofały się przed przeważającymi siłami wroga do Kamenetz-Podolsk nad Dniestrem. W ciągu zaledwie kilku dni nacierające kliny Armii Czerwonej, przedzierając się przez obronę wroga w ruchu, weszły głęboko w tyły Niemców na 80 km i rozczłonkowały dwie niemieckie armie.

Manstein, dowódca tego zgrupowania wojsk, był bardzo zaniepokojony rosnącą przepaścią między jego armiami. Rozumiał, że jeśli 1 Armia będzie kontynuowała odwrót na południe, to Rosjanie będą mieli świetną okazję, by otoczyć tę formację. Manstein nie mógł sobie pozwolić na utratę ośmiu dywizji pancernych naraz, więc 1. Armii Pancernej kazano przebić się na zachód. Zadanie było niezwykle trudne – 1. i 4. armie czołgów dzieliło ponad 100 km, a w tę lukę wdzierało się coraz więcej formacji pancernych Armii Czerwonej. Niemiecki atak rozpoczął się 29 marca. Obie armie zbliżały się do siebie i miały połączyć się w rejonie Buczacza. Dwie nowe dywizje SS (9. Dywizja Pancerna SS „Hohenstaufen” i 10. Dywizja Pancerna SS Frundsberg”), które utworzyły 2. Korpus Pancerny SS, zostały pilnie przeniesione na front wschodni i wzięły udział w tej ofensywie. 2. Korpus Pancerny SS zdobył Buczacz i dwie armie niemieckie zdołały się połączyć. Sytuacja pozostała jednak katastrofalna na całym froncie. Straty niemieckie były ogromne, wiele dywizji zostało prawie zniszczonych, a ostatnie silne i mobilne dywizje SS, takie jak W tym samym czasie co ofensywa na południu sowieckie dowództwo przeprowadziło nieco mniejszą operację we wschodniej Polsce, podczas której Rosjanie nieco później otoczyli Kowel. Hohenstaufen i Frundsberg pozwoliły na niewielkie odepchnięcie oddziałów sowieckich i nawiązanie kontaktu z otaczającym miastem. Następnie linia frontu w tym sektorze frontu ustabilizowała się do połowy lipca.

W tym czasie, na papierze, Waffen SS było potężną siłą, obejmującą 17 dywizji, z których 12 miało jednostki pancerne. W rzeczywistości nawet te 12 dywizji nie było w pełni wyposażonych. Najbardziej uszczuplone z nich zostały przeniesione na zachód, aby odpocząć i chronić wybrzeże przed ewentualnym lądowaniem aliantów. LSSAH i dosłownie połączona dywizja SS „Rzesza” stacjonowały we Francji, gdzie utworzono dwie nowe dywizje SS „Hitlerjugend” i „Goetz von Berlichingen”. Części brygady „Peichsfuehrer SS”, która walczyła w Anzio, wraz z dywizją SS „Prinz Eugen” zostały przeniesione na Bałkany, a dywizje SS „Nordland”, „Florian Geyer”, „Hohenstaufen”, „Frundsberg”, „ Totenkopf” i „Wiking” pozostali na froncie wschodnim.

Części SS w tym czasie nie były już stosunkowo nielicznymi elitarnymi oddziałami, które reprezentowały kwiat narodu niemieckiego. Ciężkie straty i liczne zastępstwa znacznie osłabiły specjalnie wyselekcjonowany personel, który został wcześniej wysłany do SS. Jedyną różnicą między elitarnymi oddziałami, o którą jednostki SS mogły się jeszcze ubiegać, był stosunkowo dobry sprzęt w porównaniu z dywizjami wojskowymi. Niemniej jednak, podczas krótkiej ciszy na początku lata 1944 r., dywizje SS nadal były uważane za najgroźniejsze i najbardziej gotowe do walki formacje niemieckie, pomimo ciężkich strat w zasobach ludzkich i wyposażeniu.

Wiosną 1943 roku, po sukcesie Korpusu Pancernego SS w Charkowie (marzec 1943) i porażce dywizji pancernych pod Stalingradem (grudzień 1942), Hitler postanowił wzmocnić siły pancerne Waffen SS. Faworyt Führera, Josef Sepp Dietrich, objął dowództwo nad nowym korpusem czołgów. Korpus obejmował dywizję czołgów „Leibstandarte Adolf Hitler” i nowo utworzoną dywizję „Hitler Youth” z członków nazistowskiego ruchu młodzieżowego powołanych do służby. Dywizja „Leibstandarte” zapewniła kwaterze głównej korpusu i nowej dywizji doświadczonych oficerów i żołnierzy.

Jesienią 1943 roku w belgijskich obozach wojskowych sformowano nowe jednostki i jednostki, ale dywizja Leibstandarte dołączyła do nich dopiero wiosną następnego roku, wracając z frontu wschodniego.

Jesienią 1943 r. został przyjęty nowy system Oznaczenia, które dotyczyły przede wszystkim dywizji grenadierów pancernych (zmotoryzowanych), oficjalnie przemianowano na dywizje czołgów. Tak więc pierwsza jednostka Waffen SS stała się znana jako 1. Dywizja Pancerna SS „Leibstandarte Adolf Hitler”, krótko LSSAG.

Powoli formowały się nowe formacje czołgów Waffen SS, stopniowo gromadzące rekrutów i sprzęt wojskowy. W miarę zbliżania się zimy stawało się coraz bardziej jasne, że Brytyjczycy i Amerykanie wkrótce rozpoczną inwazję na Francję, co oznacza, że ​​należy podjąć pilne kroki w celu wyposażenia i przeszkolenia nowych formacji. Czołgi, transportery opancerzone i inna broń napływały do ​​Francji ciągłym strumieniem.

Dywizja „Leibstandarte Adolf Hitler!”, która poniosła ogromne straty na froncie wschodnim, wiosną 1944 r. dywizja została wysłana do Francji na odpoczynek i uzupełnienie. Sprawa trafiła do desantu aliantów we Francji i zgodnie z planem Hitlera dywizja miała poprowadzić niemiecką kontrofensywę. Wyczerpane resztki dywizji nie miały czasu na całkowite uporządkowanie, gdy zaczęli napływać licznie rekruci i sprzęt wojskowy. Czas uciekał, nie było czasu, aby to rozgryźć, a wielu nieprzeszkolonych żołnierzy wysłano do dywizji. Przez większą część byli to młodzi mężczyźni, były personel służb naziemnych Luftwaffe i Marynarki Wojennej. Nie posiadali cech ochotników, którzy na początku wojny zapełnili szeregi elitarnych formacji Waffen. Weterani Leibstandarte Adolf Hitler! Musiałem zacząć niemal od zera, wyjaśniając przybyszom podstawowe przepisy służby wojskowej, jednocześnie wprowadzając ich do rozkazów w „rodzinie dywizjonowej!”.

Pod koniec wiosny 1944 roku pięć dywizji pancernych i jedna dywizja grenadierów pancernych (zmotoryzowanych) Waffen SS, przeznaczonych do odparcia alianckiej inwazji na Francję, zostało wyposażonych w najpotężniejszą broń, jaka znajdowała się w niemieckim arsenale. Najbardziej rozpowszechniony Czołg T-U lub „Pantera”. W postaci głównego działa na czołgu umieszczono 75-mm armatę z długą lufą (L70). Pod względem szybkostrzelności, zwrotności i opancerzenia Panther przewyższał prawie wszystkie sojusznicze czołgi.

Pantera była w stanie zniszczyć główny czołg Allied Sherman z odległości 2 tysięcy metrów, podczas gdy Sherman był w stanie przebić pancerz tego niemieckiego czołgu z odległości mniejszej niż 500 metrów. Sherman (działo 75 mm lub 76,2 mm) mógł wytrzymać niemiecki czołg T-IV, ale długolufowe działo 75 mm zapewniało (od sierpnia 1944 r. L70, podobnie jak na Panterze) przewagę w zasięgu T-IV. Bataliony czołgów dywizji Waffen zostały wyposażone w Pantery i T-IV.

Niemiecki czołg „TIGR 1” z 88-mm armatą „L56” w „Tiger II” i „Tiger 3” przyniósł wrogowi prawdziwy horror. Działa większości sojuszniczych czołgów nie były w stanie przebić 100-milimetrowego przedniego pancerza Tygrysa. Jedyną bronią na Zachodzie zdolną do trafienia przedniego pancerza Tygrysa I był brytyjski 17-funtowy.

W 1943 bataliony czołgów wyposażone w Tygrysy! ”, były częścią zmotoryzowanych (grenadierów pancernych) dywizji Waffen SS, a później utworzono oddzielne bataliony czołgów ciężkich. Jesienią 1944 r. przyjęto na uzbrojenie czołg „Tiger II”, czyli „Tygrys Królewski”. Formacje Waffen SS miały dużą liczbę Jagdpanzer IV!, Stug III i Mapder.

Działa samobieżne zostały opracowane na podwoziu czołgu; brak dział samobieżnych to brak obrotowej wieży (zaletą jest niska sylwetka, możliwość potężniejszego uzbrojenia i pancerza przy tej samej wadze co czołg). Youngpanzer IV został opracowany na zmodyfikowanym podwoziu czołgu T-IV, na którym zamontowano kabinę ze stosunkowo dużych płyt pancernych o optymalnych kątach przechyłu w celu zwiększenia bezpieczeństwa; on, jak Pantera; był uzbrojony w armatę 75 mm. Sztug III, oparty na T-III, był uzbrojony w armatę 75 mm, najpierw z krótką lufą, a później z długą lufą. Marder był lekkim opancerzonym łowcą czołgów, opracowanym na podstawie czeskiego podwozia czołgu, wyposażonym w 7 sowieckich dział przeciwpancernych kal. 6,2 mm. (Jest to „Marder-3” oparty na czeskim czołgu 38 (t); był również wyposażony w 75-mm niemieckie działo. „Marder-2” został wykonany na bazie niemieckiego czołgu pz 11, „Marder -1" - oparty na lekkich francuskich czołgach i posiadał francuską lub niemiecką armatę 75 mm).

Każda Dywizja Pancerna Waffen SS składała się z dwóch pułków grenadierów pancernych i piechoty zmechanizowanej. Każdy miał jednostkę przeciwpancerną uzbrojoną w działka przeciwpancerne Marder i PAK-40. Ponadto, w dużej liczbie służyły granatniki przeciwpancerne Panzerschreck i jednorazowe granatniki Panzerfaust lub Faustpatron. Ta broń zamieniła każdą jednostkę piechoty w łowców czołgów.

Jeden batalion grenadierów pancernych (zmotoryzowanych) w każdej dywizji był uzbrojony w średnie półgąsienicowe transportery opancerzone SdKfz 251, co pozwalało piechocie znajdować się w bliskiej odległości od wroga.