Ο υπέροχος κόσμος της Νέας Ζηλανδίας (πουλιά). Πουλιά των ηπείρων, των ποταμών, των λιμνών, των θαλασσών και των ακτών

Ο Rieko Ione, ο νέος 20χρονος Νεοζηλανδός, σημείωσε δύο πρόβες. Είχε ήδη σκοράρει την πρόβα των Lions Blues στο δεύτερο παιχνίδι της περιοδείας. Έτσι, σε σακίδια πλάτης, σε αγώνες με μπάλα στο γρασίδι ή σε στιγμές που το παιχνίδι με το χέρι θα έπρεπε να λειτουργεί, οι Νεοζηλανδοί είναι τόσο επιρρεπείς σε λάθη όσο και μια αριθμομηχανή. Τα Λιοντάρια δεν κατάφεραν ποτέ να εκμεταλλευτούν ένα παιχνίδι στα πόδια του Όουεν Φάρελ, του Άγγλου μέσου και ενός από τους καλύτερους kickers στον κόσμο, ο οποίος είχε μόνο ένα πέναλτι 80 λεπτών.

Γι' αυτό υπάρχουν αγόρια στο γήπεδο που αψηφούν τους νόμους της φυσικής και τις παραμορφώσεις του σώματος, όπως ο Μπόντεν Μπάρετ, που σώζει την μπάλα από το χορτάρι με το ένα χέρι, αντί να βουτήξει πάνω του και να εγγυηθεί την κατοχή της, όπως το 99% των παικτών. Δεν θα είναι πολύ εύκολο για τα Lions να γίνουν σειρά τριών ιντσών. Η επόμενη θα είναι το Σάββατο 1 Ιουλίου.

Περισσότερα από χίλια είδη σύγχρονων πουλιών που πετούν πάνω από τον ουρανό του πλανήτη κατάγονται από κοινούς προγόνους που έφυγαν από τη σημερινή Νότια Αμερική πριν από περίπου 90 ή 100 εκατομμύρια χρόνια. Μια νέα μελέτη που συνδυάζει τη γενετική εξέλιξη και την υποστήριξη των απολιθωμάτων υποδηλώνει ότι η επέκταση και η διαφοροποίηση των πτηνών από τον υπόλοιπο κόσμο συνέβη με δύο αντίθετους τρόπους, που χαρακτηρίζονται από την ηπειρωτική μετατόπιση και τη διαδοχική κλιματική αλλαγή. Υπάρχει λίγη βεβαιότητα για την προέλευση των σύγχρονων πτηνών ή νεοωριτών.

Η επιστήμη έχει αποδείξει ότι κατάγονται από δεινόσαυρους θηρόποδους και η συναίνεση τελειώνει. Τα πρώτα πουλιά, που έχουν ήδη διαφοροποιηθεί από τον σαύρο, εμφανίστηκαν στην Κρητιδική, αλλά αυτή είναι μια τέτοια γεωλογική περίοδος που επιτρέπει σε ορισμένους επιστήμονες να υπερασπιστούν τη θεωρία ότι υπήρχαν πουλιά στη Γη πριν από 170 εκατομμύρια χρόνια, ενώ άλλα καθυστέρησαν την εμφάνισή τους μέχρι 67 εκατομμύρια χρόνια πίσω. Η αρχική του γεωγραφική κατανομή είναι ένας άλλος παράγοντας διαμάχης, και περισσότερο από αυτό, για να καθοριστεί πότε ξεκίνησε η διαφοροποίηση και η επέκτασή του.

Ένα πρόβλημα με την παρακολούθηση των πτηνών είναι η ακανόνιστη διανομή των απολιθωμάτων. Σε σύγκριση με άλλες περιόδους, υπάρχουν λιγότερα απολιθώματα μυλόπετρας όταν η Νότια Αμερική, η Ανταρκτική και η Αυστραλία σχημάτισαν το μεγάλο ηπειρωτικό μπλοκ Gondwana στο νότιο τμήμα του πλανήτη, ενώ η Βόρεια Αμερική, η Ευρώπη και η Ασία ήταν μέρος της Λαυρασίας στο βορρά.

Αυτός ο παράγοντας έδωσε δύναμη στη διατριβή για τη βόρεια προέλευση των πτηνών. Επίσης, ανεξάρτητα από τη θέση τους, τα περισσότερα απολιθώματα που βρέθηκαν δεν είναι της Κρητιδικής, αλλά της επόμενης περιόδου, της Παλαιογένειας, μετά την εξαφάνιση των δεινοσαύρων. «Με ελάχιστες εξαιρέσεις, απολιθώματα σύγχρονων πτηνών έχουν βρεθεί από την κρητιδική-παλαιογενή εξαφάνιση», λέει ο ερευνητής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας της Νέας Υόρκης της Ουρουγουάης Σαντιάγο Κλαραμούντ. Η εξαφάνιση των δεινοσαύρων άφησε έναν χώρο στον οποίο άλλα ζώα, όπως θηλαστικά και πουλιά, μέχρι τότε υποχωρούσαν στην οικολογική πυραμίδα, γνώριζαν ότι ήταν κερδοφόρο να τη χρησιμοποιήσουν.

Τα πουλιά κατάγονται από δεινόσαυρους και η επιστημονική συναίνεση έχει τελειώσει ως προς την προέλευσή τους. Συγκεκριμένα, τα πουλιά άρχισαν να κυριαρχούν στους ουρανούς πριν από περίπου 95 εκατομμύρια χρόνια, 30 εκατομμύρια πριν ένας μετεωρίτης ή αστεροειδής βάλει τέλος στον Κρητιδικό καθώς και στους επίγειους δεινόσαυρους. Επανεξετάζοντας αυτό το δέντρο πουλί πριν φτάσει στις ρίζες του, οι ερευνητές έφτασαν στη Νότια Αμερική.

«Αυτό που κάναμε σε αυτό το έγγραφο είναι να εκτιμήσουμε τη γεωγραφική θέση των σύγχρονων προγόνων των πτηνών χρησιμοποιώντας ένα εξελικτικό δέντρο μαζί με τις τρέχουσες πληροφορίες σχετικά με την κατανομή των απολιθωμάτων και των πτηνών», εξηγεί ο Claramunt. «Το αποτέλεσμα είναι μια σαφής ένδειξη ότι τα σύγχρονα πουλιά προέρχονται από τη Νότια Αμερική, ή τουλάχιστον στις δυτικές περιοχές της Gondwana, που συνδέονταν εκείνη την εποχή», προσθέτει. Αυτό σημαίνει ότι τα σύγχρονα πουλιά από τους Παλαιογνίτες, όπως οι στρουθοκάμηλοι ή οι εξαφανισμένες γιγάντιες μώες, έως τα νεοαβελίδια μέσω του Galloanser, που περιλαμβάνουν πουλιά και υδρόβια πτηνά, μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο που πέταξε στους ζεστούς ουρανούς της τροπικής περιοχής της Αμερικής.

Ξεκινώντας από τη Νότια Αμερική και μετά τη μεγάλη εξαφάνιση, τα πουλιά εξαπλώθηκαν στον υπόλοιπο πλανήτη με δύο κύριες διαδρομές, σύμφωνα με τους συγγραφείς αυτής της μελέτης. Στις ημέρες του πιο πρόσφατου κοινού προγόνου όλων των πτηνών, στην αρχή της Κρητιδικής, σύμφωνα με τη νέα μας εκτίμηση, η νότια υπερήπειρος της Γκοντβάνα είχε ήδη αρχίσει να κατακερματίζεται. Η Αφρική και η Ινδία είχαν ήδη χωριστεί, ενώ οι άλλες ήπειροι δεν ήταν ακόμη η Νότια Αμερική, η Αυστραλία και η Ζηλανδία είχαν συνδεθεί μέσω της Ανταρκτικής, που εκείνη την εποχή είχε ευνοϊκό κλίμα, σχολιάζει ο ειδικός της Ουρουγουάης.

Santiago Claramunt, ζωολόγος στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Νέας Υόρκης. Το πιο προβληματικό είναι η βόρεια διαδρομή επέκτασης, η οποία έχει οδηγήσει τα πουλιά στη Βόρεια Αμερική και την Ευρασία. Η γεωλογική ιστορία της Γης δείχνει ότι οι ήπειροι ενώνονται και χωρίζονται κάθε 250-300 εκατομμύρια χρόνια. Η πιο πρόσφατη ηπειρωτική επανένωση της Αμερικής συνέβη πριν από περίπου 13 εκατομμύρια χρόνια, πολύ πριν τα πουλιά εγκατασταθούν στο βόρειο ημισφαίριο. Είναι σαφές στους ερευνητές ότι υπάρχει ένας διάδρομος μεταξύ της Αμερικής όταν ο Βορράς ήταν ακόμη ενωμένος με την Ευρώπη.

Ένα άλλο στοιχείο που ανέλυσαν είναι η μεγάλη ποικιλία υπάρχοντα είδηπουλιά, περισσότερα από χίλια καταγεγραμμένα μέχρι στιγμής. «Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι η κλιματική αλλαγή είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για τη διαφοροποίηση των πτηνών», λέει ο Clarant. Σύμφωνα με το έργο του, όταν ο πλανήτης ψύχεται, ο ρυθμός διαφοροποίησης αυξάνεται και η διαδικασία αλλάζει όταν ο πλανήτης θερμαίνεται. «Πιστεύουμε ότι αυτό είναι συνέπεια της συρρίκνωσης και του κατακερματισμού των τροπικών βιωμάτων για μεγάλες περιόδους ψύξης, που οδηγεί σε απομόνωση οικισμών και ειδογένεση».

Δεν αποκλείουμε κάποια επιπλέον επίδραση στο γεγονός της εξαφάνισης που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους. η κλιματική επίδραση είναι σαφής και εξηγεί την εξελικτική δυναμική των πτηνών από την Κρητιδική έως σήμερα. Η πανίδα της Νέας Ζηλανδίας δεν είναι πολύ ποικιλόμορφη, αλλά υπάρχουν μοναδικά ζώα στον κόσμο, όπως το ακτινίδιο, το όνομα του οποίου έχει γίνει ένα είδος κωδικού ονόματος για τον δικό του πληθυσμό. Το ακτινίδιο δεν πετάει γιατί δεν έχει σχεδόν φτερά και θεωρούνταν θηλαστικό για πολύ καιρό. Τα ακτινίδια έχουν τρίχες αντί για φτερά και αναπτύσσουν δυνατά πόδια ώστε να μπορούν να περπατούν και να τρέχουν μέσα στη βλάστηση χωρίς πρόβλημα.

Μισούν το φως της ημέρας, καθώς είναι νυκτόβια ζώα που αντιμετωπίζουν στενά την εξαφάνιση, όπως το Μόα, ένα είδος γιγάντιο ακτινίδιο που φτάνει τα 3 μέτρα σε ύψος. Το ακτινίδιο δεν έχει θηρευτές, αφού μέχρι να ανακαλυφθεί δεν υπήρχαν θηλαστικά στη Νέα Ζηλανδία που εισήχθησαν από Πολυνήσιους και αποίκους.

Τα κύρια αρπακτικά του ακτινιδίου είναι πουλιά όπως οι αετοί και τα γεράκια, αλλά τα ακτινίδια έχουν αναπτύξει μια εξαιρετική ικανότητα να αμύνονται σε ένα κλειστό δάσος, ακόμη και τη νύχτα, μειώνοντας τις πιθανότητες να δουν άλλα ζώα. Με την έναρξη του αποικισμού, τα δάση χάθηκαν, και έτσι η ευθραυστότητα και η θήρευση του ακτινιδίου αυξήθηκαν, οδηγώντας σχεδόν σε εξαφάνιση. Τα ακτινίδια δεν αμύνονται με το ράμφος τους, αλλά με τα πόδια τους που είναι πολύ αιχμηρά. Το ράμφος χρησιμοποιείται για να μαζέψει ένα κλαδί, προκαλώντας ισχυρό χτύπημα στον αντίπαλο. Τα ακτινίδια είναι εξαιρετικά επιθετικά και δεν μπορείτε να πάρετε ένα στο χέρι σας χωρίς βαθιά κοψίματα εκτός από ένα τσιμπούρι.

Στο δάσος, το ακτινίδιο υπερασπίζεται τόσο μεγάλο μέρος της επικράτειάς του που είναι ικανό να κυνηγήσει ένα άτομο και η δύναμη επίθεσης θα χτυπήσει οποιονδήποτε. Έρχεται σαν ατμομηχανή που εκπέμπει ήχους σαν κραυγές. Υπάρχουν 5 διάφορα είδηακτινίδιο, άλλο μαύρο, ένα καφέ, ένα μεγαλύτερο, ένα μικρότερο κ.λπ.

Επειδή αναπαράγεται πολύ γρήγορα και δεν έχει θηρευτές στη Νέα Ζηλανδία, έχει γίνει μια πραγματική πανούκλα που τρώει φυτεία, προκαλώντας τεράστια ζημιά στους αγρότες και σχεδόν εξαφανίζοντας το ακτινίδιο καταστρέφοντας τον βιότοπό του. Η εισβολή έφτασε σε τέτοιο σημείο που η κυβέρνηση πλήρωνε ακόμη και ένα δολάριο για κάθε οπόσουμ που σκότωνε κάποιος. Συμπεριλαμβανομένων των καταστημάτων, άρχισαν να παράγουν και να προωθούν αντικείμενα όπως παλτό και πορτοφόλια με τα μαλλιά του Possum.

Περισσότερα από χίλια είδη σύγχρονων πουλιών που πετούν πάνω από τον ουρανό του πλανήτη προέρχονται από κοινούς προγόνους που έφυγαν από τη σημερινή Νότια Αμερική πριν από περίπου 90 ή 100 εκατομμύρια χρόνια. Μια νέα μελέτη που συνδυάζει τη γενετική εξέλιξη και την υποστήριξη των απολιθωμάτων υποδηλώνει ότι η επέκταση και η διαφοροποίηση των πτηνών από τον υπόλοιπο κόσμο συνέβη με δύο αντίθετους τρόπους, που χαρακτηρίζονται από την ηπειρωτική μετατόπιση και τις διαδοχικές κλιματικές αλλαγές. Υπάρχει λίγη βεβαιότητα για την προέλευση των σύγχρονων πτηνών ή νεοωριτών.

Η επιστήμη έχει αποδείξει ότι κατάγονται από δεινόσαυρους θηρόποδους και η συναίνεση τελειώνει. Τα πρώτα πουλιά, που έχουν ήδη διαφοροποιηθεί από τον σαύρο, εμφανίστηκαν στην Κρητιδική, αλλά αυτή είναι μια τέτοια γεωλογική περίοδος που επιτρέπει σε ορισμένους επιστήμονες να υπερασπιστούν τη θεωρία ότι υπήρχαν πουλιά στη Γη πριν από 170 εκατομμύρια χρόνια, ενώ άλλα καθυστέρησαν την εμφάνισή τους μέχρι 67 εκατομμύρια χρόνια πίσω. Η αρχική του γεωγραφική κατανομή είναι ένας άλλος παράγοντας διαμάχης, και περισσότερο από αυτό, για να καθοριστεί πότε ξεκίνησε η διαφοροποίηση και η επέκτασή του.

Ένα πρόβλημα με την παρακολούθηση των πτηνών είναι η ακανόνιστη διανομή των απολιθωμάτων. Σε σύγκριση με άλλες περιόδους, υπάρχουν λιγότερα απολιθώματα μυλόπετρας όταν η Νότια Αμερική, η Ανταρκτική και η Αυστραλία σχημάτισαν το μεγάλο ηπειρωτικό μπλοκ Gondwana στο νότιο τμήμα του πλανήτη, ενώ η Βόρεια Αμερική, η Ευρώπη και η Ασία ήταν μέρος της Λαυρασίας στο βορρά.

Αυτός ο παράγοντας έδωσε δύναμη στη διατριβή για τη βόρεια προέλευση των πτηνών. Επίσης, ανεξάρτητα από τη θέση τους, τα περισσότερα απολιθώματα που βρέθηκαν δεν είναι της Κρητιδικής, αλλά της επόμενης περιόδου, της Παλαιογένειας, μετά την εξαφάνιση των δεινοσαύρων. «Με ελάχιστες εξαιρέσεις, απολιθώματα σύγχρονων πτηνών έχουν βρεθεί από την κρητιδική-παλαιογενή εξαφάνιση», λέει ο ερευνητής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας της Νέας Υόρκης της Ουρουγουάης Σαντιάγο Κλαραμούντ. Η εξαφάνιση των δεινοσαύρων άφησε έναν χώρο στον οποίο άλλα ζώα, όπως θηλαστικά και πουλιά, μέχρι τότε υποχωρούσαν στην οικολογική πυραμίδα, γνώριζαν ότι ήταν κερδοφόρο να τη χρησιμοποιήσουν.

Τα πουλιά κατάγονται από δεινόσαυρους και η επιστημονική συναίνεση έχει τελειώσει ως προς την προέλευσή τους. Συγκεκριμένα, τα πουλιά άρχισαν να κυριαρχούν στους ουρανούς πριν από περίπου 95 εκατομμύρια χρόνια, 30 εκατομμύρια πριν ένας μετεωρίτης ή αστεροειδής βάλει τέλος στον Κρητιδικό καθώς και στους επίγειους δεινόσαυρους. Επανεξετάζοντας αυτό το δέντρο πουλί πριν φτάσει στις ρίζες του, οι ερευνητές έφτασαν στη Νότια Αμερική.

«Αυτό που κάναμε σε αυτό το έγγραφο είναι να εκτιμήσουμε τη γεωγραφική θέση των σύγχρονων προγόνων των πτηνών χρησιμοποιώντας ένα εξελικτικό δέντρο μαζί με τις τρέχουσες πληροφορίες σχετικά με την κατανομή των απολιθωμάτων και των πτηνών», εξηγεί ο Claramunt. «Το αποτέλεσμα είναι μια σαφής ένδειξη ότι τα σύγχρονα πουλιά προέρχονται από τη Νότια Αμερική, ή τουλάχιστον στις δυτικές περιοχές της Gondwana, που συνδέονταν εκείνη την εποχή», προσθέτει. Αυτό σημαίνει ότι τα σύγχρονα πουλιά από τους Παλαιογνίτες, όπως οι στρουθοκάμηλοι ή οι εξαφανισμένες γιγάντιες μώες, έως τα νεοαβελίδια μέσω του Galloanser, που περιλαμβάνουν πουλιά και υδρόβια πτηνά, μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο που πέταξε στους ζεστούς ουρανούς της τροπικής περιοχής της Αμερικής.

Ένα άλλο στοιχείο που ανέλυσαν είναι η μεγάλη ποικιλία ειδών πουλιών που υπάρχουν, πάνω από χίλια καταγεγραμμένα μέχρι στιγμής. «Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι η κλιματική αλλαγή είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για τη διαφοροποίηση των πτηνών», λέει ο Clarant. Σύμφωνα με το έργο του, όταν ο πλανήτης ψύχεται, ο ρυθμός διαφοροποίησης αυξάνεται και η διαδικασία αλλάζει όταν ο πλανήτης θερμαίνεται. «Πιστεύουμε ότι αυτό είναι συνέπεια της συρρίκνωσης και του κατακερματισμού των τροπικών βιωμάτων για μεγάλες περιόδους ψύξης, που οδηγεί σε απομόνωση οικισμών και ειδογένεση».

Δεν αποκλείουμε κάποια επιπλέον επίδραση στο γεγονός της εξαφάνισης που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους. η κλιματική επίδραση είναι σαφής και εξηγεί την εξελικτική δυναμική των πτηνών από την Κρητιδική έως σήμερα. Η πανίδα της Νέας Ζηλανδίας δεν είναι πολύ ποικιλόμορφη, αλλά υπάρχουν μοναδικά ζώα στον κόσμο, όπως το ακτινίδιο, το όνομα του οποίου έχει γίνει ένα είδος κωδικού ονόματος για τον δικό του πληθυσμό. Το ακτινίδιο δεν πετάει γιατί δεν έχει σχεδόν φτερά και θεωρούνταν θηλαστικό για πολύ καιρό. Τα ακτινίδια έχουν τρίχες αντί για φτερά και αναπτύσσουν δυνατά πόδια ώστε να μπορούν να περπατούν και να τρέχουν μέσα στη βλάστηση χωρίς πρόβλημα.