Черен лъв, зъл убиец, яде човек. Двама от Цаво: колониална истинска история, плавно преминаваща в ужасна приказка. Убийството е единственият начин да оцелееш

Тигрицата Champawat е женски бенгалски тигър, живял в края на 19 век в Непал и Индия. Тя е вписана в Книгата на рекордите на Гинес като най-кръвожадният от всички човекоядни тигри - за няколко години тя уби най-малко 430 души.

Никой не знае защо тигрицата започна да напада хората. Атаките й започнаха внезапно - хората, които вървяха през джунглата, започнаха да изчезват веднага на десетки. Ловци и войници от непалската армия бяха изпратени да се бият с тигрицата. Те не успели да застрелят или хванат хищника, но войниците успели да прогонят тигрицата от Непал на индийска територия.

И ето какво се случи след това...

В Индия тигрицата продължи кървавия си пир. Тя стана по-смела и напада хората дори през деня. Хищникът просто се скиташе из селата, докато не попадна на друга жертва. Животът в региона беше парализиран - хората отказаха да напуснат домовете си и да отидат на работа, ако чуят ръмжене на тигър в гората.

Накрая през 1907 г. английският ловец Джим Корбет застрелва тигрица. Той я проследил близо до индийския град Чампават, където тигрицата уби 16-годишно момиче. Когато Джим Корбет прегледал ловния си трофей, той открил, че десният горен и долен зъб на тигрицата са били отчупени. Очевидно това я накара да ловува хора - обикновената плячка не е достъпна за тигър с такъв дефект.

• В град Чампават има "циментова плоча", която показва мястото на смъртта на тигрицата.
• Можете да прочетете повече за тигрицата Чампават и лова за нея в автобиографичната книга на Джим Корбет „Канибалите от Кумаон“.

А сега малко за личността на самия ловец!

Едуард Джеймс "Джим" Корбет -

известен човекояден ловец на животни в Индия.

Тези животни са отговорни за смъртта на повече от 1200 души. Първият убит от него тигър, човекоядецът Чампават, е причината за документираната смърт на 436 души.

Корбет имаше чин полковник в британската индийска армия и многократно бе поканен от правителството на Съединените провинции да унищожи тигрите и леопардите човекояди в регионите Гарвал и Кумаон. Заради успеха си в спасяването на жителите на региона от канибали, той спечели уважението на жителите, много от които го смятаха за садху - светец.

Между 1907 и 1938 г. е документирано, че Корбет е преследвал и застрелял 19 тигъра и 14 леопарда, официално документирани като канибали. Тези животни са отговорни за смъртта на повече от 1200 души. Първият убит от него тигър, човекоядецът Чампават, е причината за документираната смърт на 436 души.

Корбет също застреля леопард Панар, който, след като беше ранен от бракониер, вече не можеше да ловува обичайната си плячка и, след като стана канибал, уби около 400 души. Други канибали, унищожени от Корбет, включват Таладешкият огр, тигрицата Мохан, Так огрът и Чогуарският огр.

Най-известният от застреляните от Корбет канибали е леопардът Рудрапраяг, който тероризира поклонниците по пътя им към индуистките светилища в Кедарнат и Бадринат повече от десетилетие. Анализът на черепа и зъбите на този леопард показва наличието на заболяване на венците и наличието на счупени зъби, което не му позволява да ловува за обичайната си храна и е причината звярът да стане канибал.

Джим Корбет при тялото на леопард човекояд от Рудрапраяг, който той застреля през 1925 г.

След като одра тигрица-човекоядка от Така, Джим Корбет откри две стари огнестрелни рани в тялото й, едната от които (в рамото) стана септична и според Корбет това беше причината за превръщането на животното в канибал . Анализът на черепите, костите и кожите на човекоядните животни показа, че много от тях страдат от болести и рани, като дълбоко забити и счупени пера на бодливо прасе или огнестрелни рани, които не зарастват.

В предговора към Канибалите от Кумаон Корбет пише:

Раната, принудила тигъра да стане канибал, може да е резултат от неуспешен изстрел от ловец, който след това не е преследвал раненото животно, или резултат от сблъсък с бодливо прасе.

Тъй като спортният лов на хищни животни е бил широко разпространен сред висшите класи на Британска Индия през 1900 г., това е довело до редовната поява на човекоядни животни.

По собствените му думи Корбет само веднъж застреля невинно животно в смъртта на хора и много съжаляваше за това. Корбет отбеляза, че самите човекоядни животни са способни да преследват ловеца. Затова той предпочете да ловува сам и да преследва звяра пеша. Той често ловувал с кучето си, шпаньол на име Робин, за което пише подробно в първата си книга „Канибали Кумаон“.

Корбет рискува живота си, за да спаси живота на другите, като по този начин печели уважението на населението на районите, в които ловува.

Домът на Корбет в индийското село Каладхунги, Найнитал, е превърнат в негов музей. Парцелът от 221 акра, който Корбет купува през 1915 г., все още е в първоначалното си състояние. В селото са запазени и къщата, която Корбет построил за своя приятел Моти Сингх, и Стената на Корбет, дълга 7,2 км каменна стена, която защитава полетата на селото от диви животни.

Преименуван в чест на Джим Корбет през 1957 г национален парккръстен на Малкълм Хейли в Утаракханд, Индия. През 30-те години на миналия век Корбет играе ключова роля в създаването на тази защитена зона.

През 1968 г. един от оцелелите подвидове на тигъра, индокитайският тигър, известен също като тигъра на Корбет (лат. Panthera tigris corbetti), е кръстен на Корбет.

Страхът има големи очи и с помощта на холивудското кино, както показва практиката, те могат да бъдат увеличени многократно. Проучванията на общественото мнение показват, че след излизането на филма "Челюсти" населението на САЩ е обхванато от страх да не бъде изядено от акули. Анкетираните смятат, че това е една от основните причини за смъртта на американците, докато в действителност шансът да умрете в устата на акула е незначителен.

Приблизително по същия начин се разви историята на кенийските лъвове човекояди. Няколко филма допринесоха за превръщането на тази история в възможно най-страшна, включително The Ghost and the Dark (1996) с Вал Килмър.

Повече от 100 години след тези събития учените развенчаха мита за страховитите убийци, като анализираха останките им, съхранявани в Музея по естествена история в Чикаго. Резултатите от проучването са публикувани тази седмица Сборник на Националната академия на науките.

Лъвове-човекояди ловят строители железопътна линияв Кения през 1898 г. Те успяха да бъдат убити от подполковник от британската армия. Той заяви, че за деветте месеца на борбата му с хищниците те са изяли 135 души. Железопътната компания на Уганда обаче отрече тази информация: нейни представители смятат, че са убити само 28 души. Патерсън дарява останките от животните на Чикагския музей през 1924 г. - преди това кожите на лъвове са служили като килими в къщата му.

А. Подполковник Патерсън с лъв човекоядец, убит от него на 9 декември 1898 г.; Б. Челюсти на този лъв - десният му долен кучешки зъби е счупен и част от резците липсват; S. Втори лъв човекоядец (убит на 29 декември 1898 г.); D. Неговата челюст със счупен горен ляв първи молар // PNAS

Съвременни изследванияпоказа, че железопътните работници са били по-точни в оценките си от военните.

Всъщност лъвовете (които бяха наречени Призрак и Тъмнина във филма) изядоха около 35 души за двама.

За да получат резултата, учените проведоха изотопен анализ на останките на животни, по-специално съдържанието на стабилни изотопи на въглерод и азот в кожите. Съдържанието на тези елементи отразява диетата на животните. За сравнение беше определено и съдържанието на тези елементи в тъканите на хората и съвременните кенийски лъвове. Анализът е извършен както в костните тъкани, така и в космите на животните. Костните тъкани предоставят информация за "осреднената" диета през целия живот на животното, а вълната - "пръстови отпечатъци" от последните няколко месеца от живота.

Черепи, използвани за анализ на азот и въглерод // PNAS

Анализирайки получените данни, учените потвърдиха, че тези лъвове са започнали активно да се хранят с хора само няколко месеца преди смъртта - съотношението на въглеродните и азотните изотопи в тъканите на козината и костите им е твърде различно. Тази разлика, както и сравняването на тези числа с данни от елементен анализ от съвременни лъвски и човешки тъкани, позволиха на учените да определят количествено броя на изядените хора. Единият от лъвовете изяде около 24 души, а вторият - само 11. Грешката на използвания метод обаче е много голяма. Теоретично долната оценка на броя на изядените е четири, горната оценка е 72. Така или иначе това число е по-малко от сто и слуховете за големия брой жертви на смъртоносни хищници са очевидно преувеличени. Учените все още се придържат към числото 35, тъй като то е близко до официалните данни на железопътната компания на Уганда. Въпреки факта, че животните са ловували заедно, те не са споделяли плячка, както се вижда от различния състав на тъканите на двете животни. Съвместният лов е важен за лъвовете, когато атакуват големи животни, като биволи. Човекът е твърде малък и бавен, за да може един лъв да го събори.

Съвместният лов на човек предполага, че лъвовете, които ядат хора, не са най-добрите представители на породата.

Те започнаха да ловуват хора не от добър живот, те също не бяха най-силните и смели животни. Напротив, те бяха по-слаби и вече не можеха да ловуват по-познатите за тях видове плячка. Освен това сухото лято на същата година опустоши саваните и намали броя на тревопасните животни, които бяха обичайна храна за лъвовете.

Дух и Дарк също страдаха от заболяване на венците и зъбите, а един от тях беше със счупена челюст. Всички тези обстоятелства подтикнаха лъвовете да изберат лесна плячка, която не бяга далеч и е по-лесна за дъвчене - хората.

Някои от тях са като истински убийци, които са минали специално обучение. Те внимателно се подготвят, методично преследват, изненадват, умело убиват, бързо се крият. Техните убийства не са като обикновена нужда от храна. Преди това, когато подобни атаки станаха серийни, убийците бяха обожествявани, превръщани в духове, призраци, герои от фолклора и митовете.

Лъвове от Цаво

Може би това са най-известните лъвове-канибали, които защитаваха своята "Отечество". Те са известни още като "Призрак и мрак". Два лъва работят в тандем в края на последното десетилетие на 19 век. По официални данни те са убили 35 души. Според други източници 135 души. Вероятно това се дължи на факта, че по това време черните не са били смятани за хора.

Територията на тяхната дейност обхващаше бреговете на река Цаво, която тече в Кения. През 1898 г. британец на име Джон Хенри Патерсън започва да строи мост над тази река. Освен британците в проекта са участвали много чернокожи и работници от Индия.

Когато започна строежът на моста, работниците започнаха да бъдат отвличани от двама "царе". Отвлякоха ги под прикритието на нощта направо от палатките. Целият лагер се събуди от писъците и виковете на нещастниците, които след известно време бяха намерени полуизядени. Лъвовете станаха много смели, не се поколебаха да атакуват през деня, оставяйки "зрителите" в ням ужас.

Атаките продължиха няколко месеца и уплашени и деморализирани работници предприеха действия срещу "войните на мрака". Отначало те се опитаха да използват огън, за да изплашат котките, но без успех. Тогава загражденията влязоха в действие, но не спряха кръвопролитието. Всички усилия бяха неуспешни.

Патерсън, известен като опитен стрелец и ловец, се ангажира лично да разреши този проблем. Той поставил капани, но лъвовете като по чудо им избягали. Следващата стъпка на Патерсън изглеждаше като платформа на кокили. Този трик е предложен от индианците и се нарича "machaan". Но докато великият ловец седеше за трети пореден ден на наблюдателния си пост, лагерът беше атакуван отново и повече от веднъж.

Слуховете се разпространяват из лагера. Представители на различни култури и вярвания – всички говореха в един глас за наказанието Господне. Те кръстиха смъртоносния дует "Призрак и мрак". Те се страхуваха да продължат да работят и напуснаха лагера.

Британците избягват псевдонаучните обяснения. Предполагаха, че двата лъва са ранени или сами, затова се обединиха на лов. Те вярвали, че ако единият бъде убит, другият скоро ще умре. Тогава втори мъж на име Чарлз Ремингтън се присъедини към лова.

По време на скитанията си из саваната Патерсън и Ремингтън откриха воняща пещера, в която гниеха човешки останки. Някои органи бяха просто ухапани, а нещо изобщо не беше докоснато. От това те заключиха, че лъвовете ловуват не само за храна, но и за тръпката.

Докато ги търсели, никога не срещали лъвовете очи в очи, но често чували учестеното им дишане или глухия рев. В тъмнината, заради тревата, понякога забелязваха блясъка на котешки очи, но бързо изчезваха. Лъвовете се приближиха доста близо до ловците, но хората разбраха това едва след известно време. В някои моменти, според Патерсън и Ремингтън, им се е струвало, че са били преследвани заради тях.

Ситуацията ескалира. Няколко мъже разбраха, че това не е просто лов, а надпревара към дъното. Убийството на лъвовете трябвало да сложи край на кръвопролитието, започнало преди девет месеца. След неуспешни опити първият лъв е убит на 9 декември 1898 г. Двадесет дни по-късно вторият също беше победен. По-късно ловецът разказа как дори 9 изстрела не спрели звяра. „В последния момент той се опита да ме нападне. Късметлия съм!" — припомни си Патерсън.

Първият от лъвовете беше дълъг 3 метра (от носа до върха на опашката). Беше толкова тежък, че бяха необходими 8 души, за да го пренесат до лагера. Мостът в крайна сметка е завършен през февруари 1899 г., а останките от животните са продадени на Чикагския музей, където са и до днес.

Густав

Това име е дадено на огромен нилски крокодил, който живее в река Рузизи и на северните брегове на езерото Танганайка в Бурунди. Това е най-големият крокодил. Дължина 7,5 метра и тегло над един тон.

Според някои оценки той е на 60 години и все още расте. Този крокодил оцеля при всички опити за убийство (ловът на крокодили стана модерен от 40-те до 60-те години на миналия век) и дори гражданска война. За бурното му минало свидетелстват множество белези, един от които се кичи на окото му. Според експерти този белег е от куршум.

Освен с размерите си, Густав е известен със своята бързина и ловкост. Той има повече от 300 души на сметката си. Той, като ракета, излетя от водната повърхност, грабна жертвата и се скри в калната бездна. Густав става герой на местните легенди и дори получава статут на "дух". Има почерк на истински сериен маниак. Само за няколко дни той уби около дузина души и след това напусна сцената за известно време, само за да възстанови енергията си и да удари с нови сили.

Казват, че Густав е убил само за забавление и това е било неговото отмъщение за падналите роднини. Той остави труповете на мястото на убийството непокътнати (неизядени). Забавният факт се подсилва от факта, че крокодилите могат да издържат без храна няколко месеца и не е необходимо да убиват толкова много. Густав се промъкна до рибарите под водата, след това ги сграбчи под водата и изчака, докато бедният човек се задави. След това той просто го пусна, позволявайки на нещастника да излезе. Но убиецът достигна съвсем ново ниво, когато убийствата му се превърнаха в групови убийства: 5-6 души наведнъж. И тогава с чиста съвест отиде в дълбините на реката, оставяйки след себе си кървавочервена следа.

Естествено, местните се страхували от него и само при споменаването на името му се разпръсквали в панически страх. Някои документи само потвърждават неговата извънземна репутация. В един от докладите на войниците се казва, че крокодилът буквално е погълнал цялата линия, стреляна по него, когато Густав нападнал 15-годишно момиче пред очите на група войници.

Местната знаменитост все още е жива според жителите. Многобройни капани, известни ловци, капани с пилета, крави и дори кучета не помогнаха за улавянето на звяра. Последната активност е регистрирана през 2008 г. Сигурно е навлязъл дълбоко, за да се подготви за нов удар.

Тиликум

Косатка на име Тиликум е уловена край бреговете на Исландия през 1983 г. на възраст 2 години. Сега той порасна, вече е дълъг седем метра и тежи 5400 килограма. В момента Тиликум живее в Аквариума в Орландо, Флорида. Досега той е убил 3 души през живота си. Участието в един от инцидентите е под въпрос.

Първото убийство се случи през 1991 г., когато мъжки живееше с две женски в Sealand of the Pacific в Британска Колумбия. Тогава 20-годишната студентка по биология Келти Бърн работи на непълен работен ден в развлекателен център като треньор. По време на едно от представленията той скочи в аквариума, където живееха 2 женски с Тиликум (както се оказа, те бяха бременни). Без предупреждение и тримата се нахвърлиха върху нещастния студент и го удавиха точно пред публиката.

Бирн, като професионален плувец, се опита да излезе на сушата, но косатките не му позволиха. Не го оставиха да се хване за спасителните шамандури, всякакви опити да се помогне на нещастника се оказаха напразни. Когато изглеждаше, че човекът се кани да излезе отстрани на басейна, хищникът го хвърли обратно в средата. Когато треньорът се удави, тялото му не можа да бъде изнесено няколко часа.

Почти веднага след този инцидент Тиликум е прехвърлен в Орландо, където извършва друго убийство през юли 1999 г. Жертвата е 27-годишният Даниел Дюкс, който е намерен мъртъв на гърба на косатка. Той беше гол, а по тялото му имаше много охлузвания, синини и порязвания. По-късно се оказа, че човекът е сред публиката и в края на представлението се скри. През нощта той влезе в басейна. Не е ясно какво е накарало мъжа да се качи там, т.к. аутопсията показа, че в кръвта му няма наркотици или алкохол.

През февруари 2010 г. Тиликум уби опитен треньор Дон Браншо. Това се случи веднага след шоуто, когато Дон галеше домашния си любимец. Пред очите на събралата се публика Тиликум хваща наставника си за ръката (някои казват за ятагана) и го завлича под водата. Игнорирайки всички опити на колегите на Дон да го разсейват с храна и играчки, той все пак се остави да бъде привлечен в медицинско заграждение, където беше по-лесно да се контролира.

Тиликум практически откъсна ръката и главата си от Браншо, имаше много фрактури, включително фрактури на шийните прешлени, а гръбначният стълб беше напълно разкъсан.

След предупредителни санкции, малки глоби и малка реконструкция, Тиликум беше освободен отново през 2011 г. Въпреки че контактът му с животни и хора е ограничен (на практика го няма), Тиликум е готов да убива.

Леопард от централните райони на Индия

В началото на 20 век централните райони на Индия бяха тероризирани от леопард човекоядец. Смята се, че леопардът е "напълнил" около 150 души, спечелвайки си прозвището "Много хитра пантера". Той също се отличаваше със стабилност: убиваше на всеки 2-3 дни.

Беше трудно да се предвиди следващият му удар. Изглеждаше, че леопардът се движеше с космическа скорост и никога не атакуваше два пъти на едно място. Обикновено следващата жертва е на повече от 10 километра от предишната. Увеличаващият се брой на смъртните случаи и невъзможността да се предвиди атаката озадачиха местните власти. Някои хора отказаха да отидат на работа, а някои дори отказаха да напуснат домовете си.

Английските ловци се съгласиха да приемат предизвикателството, но да се каже, че би било героично дело, ако успеят, би било подценяване. След триседмично издирване момчето дойде при ловците, които караха добитък, и каза, че брат му току-що е бил убит от голяма котка.

Тогава ловците подготвили засада на пресния труп. Но когато леопардът беше уловен, той лесно можеше да излезе сух от водата, без да дава шанс на снайперистите за точен изстрел. Тогава отчаяният ловец изскочи и се затича към котката на открито, опитвайки се да я изплаши с писъци и размахване на ръце, но Лео просто изчезна в тъмнината.

Скоро ловецът разбра, че сега е преследван. Не му отне много време да се задоволи с празни усещания, че е преследван и издухва празни разговори посред нощ (не, Лео не се обади, разбира се). Страховете му се потвърдиха, когато след като прекара нощта на едно дърво в джунглата, той откри, че смъртоносна котка тихо се катери по дървото му. Следващия път се събуди в палатката си, чиято тента някой хващаше и се опитваше да откъсне. Този път звярът беше уплашен от вика на местните жители.

Леопардът продължи да убива с удивителна скорост. Негови жертви станаха и добитък, и хора. Не е ясно колко по-зверска би била машината за убиване, ако не беше газовата бутилка, която спря паниката на хората.

Какво го накара да атакува хората - такава необичайна и неразумна диета от гледна точка на енергийната стойност? Учените твърдят, че котките преминават към човешка плът само когато имат здравословни проблеми, наранени са или остареят. Но нашият Лео имаше всичките си зъби и нокти непокътнати, беше млад и здрав. Така че той не е търсил храна. Експертите предполагат нещо доста страховито: когато Лео все още е бил коте, той е бил хранен с човешка плът.

Самотен слон от горите на Абърдеър

През 20 век няколко села в Кения са били нападнати от африканския слон. В продължение на много месеци слонът безнаказано унищожаваше селата, унищожаваше реколтата, разбиваше жилища и уби един човек (според слуховете имаше повече мъртви). Изглеждаше, че специално търсеше хора, но в същото време беше много хитър: не атакуваше едно и също село два пъти.

Въпреки че едно убийство не е толкова много в сравнение с предишни убийци, това не му прави чест. След като разкъса до смърт един човек, откъсвайки ръцете му от тялото му, слонът нанесе смъртоносни и не много наранявания на много жители. Ако не беше спрян, не се знае колко убийства щяха да бъдат на негова сметка.

Имаше ловец на изгнаниците под звучното име J. A. Hunter. Той научил за слона убиец от изплашените селяни, които прекъснали лова на антилопи, за да му кажат за бушуващия слон в околностите. Тогава самотният слон уби един от своите.

Хънтър започна лова, като дебнеше джунглите на Абърдеър. Там се сблъска с него за първи път. На следващия ден ловецът проследи слона през счупени клони и дървета. Но слонът пръв усетил ловеца и тръгнал срещу него, но Хънтър го прострелял в главата с едрокалибрено оръжие, а след това го довършил във врата.

Аутопсията разкри огнестрелна рана в слон под бивника, където се намира нервният център при слоновете. Както предполагат ветеринарите, болката е накарала слона да се държи агресивно и да се откъсне от глутницата. И хората не можеха да разберат животното.

Змията от Нигерия

През 1999 г. само за 10 дни кобра уби 16 нигерийци.

Змиите са известни като смъртоносни, така че никой не ги провокира нарочно. Имат много добре развит защитен механизъм. Но тази кобра специално търсеше жертви, нападайки от висока трева. Тя ухапа мъж, след което се скри и след малко го довърши.

Но какво кара животните да нарушават обичайната си диета и навици? "Призрак и тъмнина", обединени, атакувани поради факта, че нямат пълноценна гордост. Косатки поради бременност, слонове поради болка, Лео беше опитомен с човешка плът като дете. Само не е ясно защо Густав и тази кобра са нападнали (тя също все още не е хваната).

Във всеки случай, както казват учените, големите хищници по време на болести, в напреднала възраст, превключват режима си на по-достъпни жертви. Невъоръжен човек е много лесна плячка. От еволюционна гледна точка ние сме в безопасност. Нямаме зъби, нямаме нокти, нямаме отровни жлези. Защо стар алигатор не би нападнал човек?

Така че, ако ще посетите някой от тях, тогава на http://www.rustouroperator.ru/?cat=1 можете да си купите билет и да си погъделичкате нервите. За да направите това, изберете обиколки от Москва за 2 дни и ще имате време да видите и няма да харчите много пари

Авторски сайт © - Марсел Гарипов

Copyright site © - Тази новина принадлежи на сайта и е интелектуална собственост на блога, защитена от закона за авторското право и не може да се използва никъде без активна връзка към източника. Прочетете повече - "За авторството"

МОСКВА, 19 април - РИА Новости. Известните лъвове-човекояди от Цаво, които убиха над 130 железопътни работници в Кения в началото на 20 век, са убивали хора не поради липса на храна, а за удоволствие или поради лесното ловене на човек, твърдят палеонтолози в публикувана статия в научните доклади на списанието.

"Изглежда, че ловуването на човек не е крайна мярка за лъвовете, то просто им улеснява живота. Нашите данни показват, че тези човекоядни лъвове не са изяли напълно труповете на животни и хора, които са хванали. Изглежда, че хората просто са служили като приятно допълнение към вече разнообразната им диета.От своя страна, антропологичните данни показват, че в Цаво хората са били изяждани не само от лъвове, но и от леопарди и други големи котки", казва Лариса ДеСантис от университета Вандербилт в Нешвил (САЩ). ).

Тъмното сърце на Африка

Тази история започва през 1898 г., когато колониалните власти на Великобритания решават да свържат своите колонии в Източна Африка с гигантска железопътна линия, която се простира по бреговете на Индийския океан. През март неговите строители, индийски работници, докарани в Африка и техните бели „сахиби“, се сблъскаха с друга естествена бариера – река Цаво, мост, през който строиха следващите девет месеца.

През цялото това време железничарите бяха тероризирани от двойка местни лъвове, чиято смелост и дързост често достигаха дотам, че буквалноизмъкна работниците от палатките им и ги изяде живи в края на лагера. Първите опити да изплашат хищниците с огън и бодливи храсти се провалиха и те продължиха да атакуват членовете на експедицията.

В резултат на това работниците започват масово да дезертират от лагера, което принуждава британците да преследват „убийците от Цаво“. Лъвовете-човекояди се оказват неочаквано хитра и неуловима плячка за Джон Патерсън, полковник от императорската армия и водач на експедиция, и едва в началото на декември 1898 г. той успява да устрои засада и да застреля един от двата лъва, а 20 дни по-късно да убие вторият хищник.

През това време лъвовете успяха да сложат край на живота на 137 работници и британски войници, което накара много естественици от онова време и съвременни учени да обсъждат причините за подобно поведение. Лъвовете, и особено мъжете, по това време се смятаха за доста страхливи хищници, които не атакуваха хора и големи котки при наличие на пътища за отстъпление и други източници на храна.

Според DeSantis подобни идеи са накарали повечето изследователи да предположат, че лъвовете са нападнали работниците поради глад - в полза на това бил фактът, че местният брой на тревопасните животни бил силно намален поради чумата и поредица от пожари. ДеСантис и нейният колега Брус Патерсън, съименник на полковник от Историческия музей на Чикаго Фийлд, където се съхраняват останките на лъвове, се опитват от 10 години да докажат, че това не е така.

Сафари за "краля на животните"

Първоначално Патерсън вярваше, че лъвовете ловят хора не поради липса на храна, а защото зъбите им са счупени. Тази идея беше посрещната с вълна от критики от научната общност, тъй като самият полковник Патерсън отбеляза, че бивникът на един лъв се е счупил върху дулото на пушката му в момента, когато животното го е нападнало и скочило върху него. Патерсън и ДеСантис обаче продължиха да изучават зъбите на убийците от Цаво, този път използвайки съвременни палеонтологични методи.

Емайлът на зъбите на всички животни, както обясняват учените, е покрит със своеобразен „модел“ от микроскопични драскотини и пукнатини. Формата и размерът на тези драскотини, както и начина им на разпространение, зависи пряко от вида на храната, която собственикът им е ял. Съответно, ако лъвовете са гладували, тогава по зъбите им трябва да има следи от изгризани кости, които хищниците са били принудени да ядат с липса на храна.

Имайки това предвид, палеонтолозите са сравнили шарките на драскотини върху емайла на лъвовете от Цаво със зъбите на нормални зоологически лъвове, хранени с мека храна, хиени, ядящи мърша и кости, и лъва човекояд от Мфуве в Замбия, който е убил на най-малко шестима местни жители през 1991 г. .

„Въпреки факта, че очевидци често съобщават за „хрущене на кости“, чуто в покрайнините на лагера, не открихме доказателства за увреждане на емайла на зъбите на лъвовете от Цаво, характерно за яденето на кости. Освен това моделът на драскотини на зъбите им е най-подобен на този, който се намира на зъбите на лъвовете в зоологическите градини, които се хранят с говеждо филе или парчета конско месо", казва ДеСантис.

Съответно можем да кажем, че тези лъвове не са страдали от глад и не са ловували хора по гастрономически причини. Учените предполагат, че лъвовете просто харесват доста многобройната и лесна плячка, чието улавяне изисква много по-малко усилия, отколкото ловът на зебри или говеда.

Според Патерсън такива открития отчасти говорят в полза на неговата стара теория за проблемите със зъбите при лъвовете - за да убие човек, лъвът не трябваше да прегризе шийните му артерии, което беше проблематично да се направи без зъби или с лоши зъби при лов на едри тревопасни.животни. Подобни проблеми със зъбите и челюстите, каза той, имал лъв от Мфуве. Затова можем да очакваме, че споровете около човекоядците от Цаве ще се разгорят с нова сила.

Призрак и мрак - кръвожадна легенда на Кенияактуализиран: 31 май 2019 г. от: Удивителен свят!