Δεκαπεντάχρονο καπετάνιο, γύρνα Τζουλ. Ξένη λογοτεχνία συντομογραφία. Όλα τα έργα του σχολικού προγράμματος σε μια περίληψη Ιούλιος Βερν δεκαπεντάχρονος καπετάνιος αναδιηγείται

Ιούλιος Βερν

"Καπετάνιος στα δεκαπέντε"

Στις 29 Ιανουαρίου 1873, η σκούνα μπρίγκ Pilgrim, εξοπλισμένη για φαλαινοθηρία, αποπλέει από το λιμάνι του Όκλαντ της Νέας Ζηλανδίας. Στο πλοίο βρίσκονται ο γενναίος και έμπειρος καπετάνιος Γκιουλ, πέντε έμπειροι ναύτες, ένας δεκαπεντάχρονος νεώτερος ναύτης - ο ορφανός Ντικ Σεντ, ο μάγειρας του πλοίου Νεγκόρο, καθώς και η σύζυγος του ιδιοκτήτη του Προσκυνητή, Τζέιμς Ουέλντον, κα. Η Ουέλντον με τον πεντάχρονο γιο της Τζακ, τον εκκεντρικό συγγενή της, τον οποίο όλοι αποκαλούν «ξάδερφο Μπένεντικτ», και τη γηραιά Νέγρη νοσοκόμα Ναν. Το ιστιοφόρο είναι καθ' οδόν προς το Σαν Φρανσίσκο με μια στάση στο Βαλπαραΐσο. Μετά από λίγες μέρες ιστιοπλοΐας, ο μικρός Τζακ παρατηρεί ότι το πλοίο Waldeck ανατράπηκε στο πλάι του στον ωκεανό με μια τρύπα στην πλώρη. Σε αυτό, οι ναυτικοί ανακαλύπτουν πέντε αδυνατισμένους μαύρους και έναν σκύλο που ονομάζεται Ντίνγκο. Αποδεικνύεται ότι οι Νέγροι: ο Τομ, ένας εξήνταχρονος άνδρας, ο γιος του Μπατ, ο Όστιν, ο Ακταίος και ο Ηρακλής είναι ελεύθεροι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών. Έχοντας ολοκληρώσει τις εργασίες για ένα συμβόλαιο φυτείας στη Νέα Ζηλανδία, επέστρεψαν στην Αμερική. Μετά τη σύγκρουση του Waldeck με άλλο πλοίο, όλα τα μέλη του πληρώματος και ο καπετάνιος εξαφανίστηκαν και έμειναν μόνοι. Μεταφέρονται στο Pilgrim και μετά από λίγες μέρες προσεκτικής φροντίδας, αποκαθίστανται πλήρως στη δύναμή τους. Ο Ντίνγκο, σύμφωνα με αυτούς, ο καπετάνιος του Waldeck παρέλαβε από τις ακτές της Αφρικής. Στη θέα του Νεγκόρο, ο σκύλος, για κάποιο άγνωστο λόγο, αρχίζει να γρυλίζει άγρια ​​και εκφράζει την ετοιμότητά του να ορμήσει πάνω του. Ο Νεγκόρο προτιμά να μην εμφανίζεται στον σκύλο, ο οποίος, προφανώς, τον αναγνώρισε.

Λίγες μέρες αργότερα, ο καπετάνιος Γκιούλ και πέντε ναύτες που τόλμησαν να ξεκινήσουν με μια βάρκα για να πιάσουν μια φάλαινα, που είδαν λίγα μίλια από το πλοίο, πεθαίνουν. Ο Ντικ Σεντ, που παρέμεινε στο πλοίο, αναλαμβάνει καπετάνιος. Οι νέγροι προσπαθούν υπό την ηγεσία του να μάθουν την τέχνη του ναυτικού. Με όλο του το θάρρος και την εσωτερική του ωριμότητα, ο Ντικ δεν έχει όλες τις γνώσεις πλοήγησης και ξέρει πώς να περιηγείται στον ωκεανό μόνο από μια πυξίδα και πολλά που μετρούν την ταχύτητα κίνησης. Δεν ξέρει πώς να βρει μια τοποθεσία από τα αστέρια, αυτό που χρησιμοποιεί ο Negoro. Σπάει τη μία πυξίδα και αλλάζει ανεπαίσθητα τις ενδείξεις της δεύτερης. Στη συνέχεια απενεργοποιεί την παρτίδα. Οι ίντριγκες του συμβάλλουν στο γεγονός ότι αντί για Αμερική, το πλοίο φτάνει στις ακτές της Αγκόλα και πετιέται στη στεριά. Όλοι οι ταξιδιώτες είναι ασφαλείς. Ο Νεγκόρο τους αφήνει ήσυχα και φεύγει προς άγνωστη κατεύθυνση. Μετά από λίγο καιρό, ο Ντικ Σαντ, που έψαξε για κάποιο οικισμό, συναντά τον Αμερικανό Χάρις, ο οποίος, έχοντας συνεννοηθεί με τον Νεγκόρο, τον παλιό του γνώριμο, και διαβεβαιώνοντας ότι οι ταξιδιώτες βρίσκονται στις ακτές της Βολιβίας, τους παρασύρει εκατό μίλια μέσα. το τροπικό δάσος, υποσχόμενος καταφύγιο και φεύγοντας στην χασιέντα του αδελφού του. Με τον καιρό, ο Ντικ Σεντ και ο Τομ συνειδητοποιούν ότι κατά κάποιο τρόπο δεν κατέληξαν στη Νότια Αμερική, αλλά στην Αφρική. Ο Χάρις, έχοντας μαντέψει για τη διορατικότητά τους, κρύβεται στο δάσος, αφήνοντας μόνους τους ταξιδιώτες και πηγαίνει σε μια προκαθορισμένη συνάντηση με τον Νεγκόρο. Από τη συνομιλία τους, γίνεται σαφές στον αναγνώστη ότι ο Χάρις ασχολείται με το εμπόριο σκλάβων, ο Νεγκόρο ήταν επίσης εξοικειωμένος με αυτό το εμπόριο για μεγάλο χρονικό διάστημα, έως ότου οι αρχές της Πορτογαλίας, από όπου κατάγεται, τον καταδίκασαν σε ισόβια κάθειρξη για τέτοιες δραστηριότητες . Αφού έμεινε σε αυτό για δύο εβδομάδες, ο Negoro δραπέτευσε, έπιασε δουλειά ως μάγειρας στο Pilgrim και άρχισε να περιμένει την κατάλληλη ευκαιρία για να επιστρέψει στην Αφρική. Η απειρία του Ντικ έπαιξε καλά και το σχέδιό του υλοποιήθηκε πολύ νωρίτερα από ό,τι τόλμησε να ελπίζει. Όχι πολύ μακριά από το μέρος όπου συναντά τον Χάρις, υπάρχει ένα καραβάνι σκλάβων, που πηγαίνει στην Καζόντα στο πανηγύρι, με επικεφαλής έναν από τους γνωστούς τους. Το καραβάνι είναι στρατοπεδευμένο δέκα μίλια από το πού βρίσκονται οι ταξιδιώτες, στις όχθες του ποταμού Κουάνζα. Γνωρίζοντας τον Ντικ Σεντ, ο Νεγκόρο και ο Χάρις σωστά υποθέτουν ότι θα αποφασίσει να πάει τους ανθρώπους του στο ποτάμι και να κατέβει στον ωκεανό με μια σχεδία. Εκεί σκοπεύουν να τους συλλάβουν. Έχοντας ανακαλύψει την εξαφάνιση του Χάρις, ο Ντικ συνειδητοποιεί ότι έχει γίνει μια προδοσία και αποφασίζει να περπατήσει κατά μήκος της όχθης του ρέματος σε ένα μεγαλύτερο ποτάμι. Στο δρόμο τους καταλαμβάνει μια καταιγίδα και μια σφοδρή νεροποντή, από την οποία το ποτάμι ξεχειλίζει από τις όχθες του και υψώνεται αρκετά κιλά πάνω από το επίπεδο του εδάφους. Πριν από τη βροχή, οι ταξιδιώτες σκαρφαλώνουν σε έναν άδειο τύμβο τερμιτών, ύψους δώδεκα μέτρων. Σε μια τεράστια μυρμηγκοφωλιά με χοντρούς πήλινους τοίχους, περιμένουν μια καταιγίδα. Ωστόσο, έχοντας βγει από εκεί, αιχμαλωτίζονται αμέσως. Οι Μαύροι, η Ναν και ο Ντικ είναι προσκολλημένοι στο καραβάνι, ο Ηρακλής καταφέρνει να δραπετεύσει. Η κυρία Γουέλντον με τον γιο της και τον ξάδερφό της Μπένεντικτ απομακρύνονται προς αδιευκρίνιστη κατεύθυνση. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ο Ντικ και οι φίλοι του πρέπει να υπομείνουν όλες τις δυσκολίες της μετάβασης με ένα καραβάνι σκλάβων και να γίνουν μάρτυρες της βίαιης μεταχείρισης των φρουρών και των επιτηρητών με τους σκλάβους. Ανήμπορη να αντέξει αυτή τη μετάβαση, η παλιά Ναν χάνεται στην πορεία.

Το καραβάνι φτάνει στην Καζόντα, όπου οι σκλάβοι μοιράζονται στους στρατώνες. Ο Ντικ Σεντ συναντά κατά λάθος τον Χάρις και, αφού ο Χάρις, εξαπατώντας τον, αναφέρει το θάνατο της κυρίας Ουέλντον και του γιου της, απελπισμένος του αρπάζει ένα στιλέτο από τη ζώνη και τον σκοτώνει. Η εμποροπανήγυρη των σκλάβων θα γίνει την επόμενη μέρα. Ο Νεγκόρο, που είδε από μακριά τη σκηνή του θανάτου του φίλου του, ζητά άδεια από τον Άλβετς, τον ιδιοκτήτη του καραβανιού των σκλάβων και ένα άτομο με μεγάλη επιρροή στην Καζόντα, καθώς και από τον Μουάνι-Λουνγκ, τον τοπικό βασιλιά, άδεια να εκτελέσει Ο Ντικ μετά το πανηγύρι. Ο Alvets υπόσχεται στον Muani-Lung, που δεν μπορεί να κάνει χωρίς αλκοόλ για πολύ καιρό, μια σταγόνα πύρινο νερό για κάθε σταγόνα αίματος λευκού. Ετοιμάζει μια δυνατή γροθιά, της βάζει φωτιά και όταν την πίνει ο Muani-Lung, το σώμα του που έχει αλκοολωθεί ξαφνικά παίρνει φωτιά και ο βασιλιάς σαπίζει μέχρι τα κόκαλα. Η πρώτη του σύζυγος, η βασίλισσα Μουάν, κανονίζει μια κηδεία, κατά την οποία, σύμφωνα με την παράδοση, πολλές άλλες γυναίκες του βασιλιά σκοτώνονται, ρίχνονται σε ένα λάκκο και πλημμυρίζουν. Στον ίδιο λάκκο υπάρχει και ο Ντικ δεμένος σε ένα στύλο. Πρέπει να πεθάνει.

Εν τω μεταξύ, η κυρία Weldon και ο γιος και ο ξάδερφός της Benedict ζουν επίσης στην Kazonda έξω από τον φράκτη του εμπορικού σταθμού Alvets. Ο Νεγκόρο τους κρατά ομήρους εκεί και θέλει λύτρα εκατό χιλιάδων δολαρίων από τον κύριο Γουέλντον. Αναγκάζει την κυρία Ουέλντον να γράψει μια επιστολή στον σύζυγό της, η οποία θα συμβάλει στην υλοποίηση του σχεδίου του και, αφήνοντας τους ομήρους στη φροντίδα του Άλβετς, αναχωρεί για το Σαν Φρανσίσκο. Μια μέρα, ο ξάδερφος Μπένεντικτ, ένας άπληστος συλλέκτης εντόμων, κυνηγάει έναν ιδιαίτερα σπάνιο σκαθάρι. Επιδιώκοντας το, ανεπαίσθητα για τον εαυτό του μέσα από μια τρύπα τυφλοπόντικα, περνώντας κάτω από τους τοίχους του φράχτη, απελευθερώνεται και τρέχει δύο μίλια μέσα στο δάσος με την ελπίδα να αρπάξει ακόμα το έντομο. Εκεί συναντά τον Ηρακλή, που όλο αυτό το διάστημα ήταν δίπλα στο καραβάνι με την ελπίδα να βοηθήσει με κάποιο τρόπο τους φίλους του.

Αυτή την ώρα αρχίζει στο χωριό μια μεγάλη νεροποντή, ασυνήθιστη για αυτήν την εποχή, που πλημμυρίζει όλα τα γύρω χωράφια και απειλεί να αφήσει τους κατοίκους χωρίς καλλιέργεια. Η βασίλισσα Μουάν προσκαλεί μάγους στο χωριό για να διώξουν τα σύννεφα. Ο Ηρακλής, έχοντας πιάσει έναν από αυτούς τους μάγους στο δάσος και μεταμφιέστηκε με τη στολή του, προσποιείται ότι είναι βουβός μάγος και έρχεται στο χωριό, αρπάζει την έκπληκτη βασίλισσα από το χέρι και την οδηγεί στο εμπορικό κέντρο του Άλβετς. Εκεί δείχνει με σημάδια ότι για τα δεινά των ανθρώπων της φταίει η λευκή και εκείνη.παιδί. Τα αρπάζει και τα βγάζει από το χωριό. Ο Άλβετς προσπαθεί να τον κρατήσει, αλλά υποκύπτει στην επίθεση των αγρίων και αναγκάζεται να απελευθερώσει τους ομήρους. Αφού περπάτησε οκτώ μίλια και τελικά απελευθερώθηκε από τους τελευταίους περίεργους χωρικούς, ο Ηρακλής κατεβάζει την κυρία Ουέλντον και τον Τζακ στη βάρκα, όπου έκπληκτοι διαπιστώνουν ότι ο μάγος και ο Ηρακλής είναι το ίδιο πρόσωπο, βλέπουν τον Ντικ Σεντ, τον οποίο σώζει ο Ηρακλής από θάνατος, ο ξάδερφός του Βενέδικτος και ο Ντίνγκο. Λείπουν μόνο ο Tom, ο Bat, ο Actaeon και ο Austin, που πουλήθηκαν ως σκλάβοι και κλάπηκαν από το χωριό ακόμη νωρίτερα. Τώρα οι ταξιδιώτες έχουν επιτέλους την ευκαιρία να κατέβουν στον ωκεανό με ένα σκάφος μεταμφιεσμένο σε πλωτό νησί. Από καιρό σε καιρό ο Ντικ βγαίνει στη στεριά για να κυνηγήσει. Μετά από λίγες μέρες ταξιδιού, το σκάφος περνάει δίπλα από το χωριό των κανίβαλων, που βρίσκεται στη δεξιά όχθη. Το ότι δεν είναι ένα νησί που επιπλέει κατά μήκος του ποταμού, αλλά μια βάρκα με κόσμο, οι άγριοι ανακαλύπτουν αφού είναι ήδη πολύ μπροστά. Απαρατήρητοι από τους ταξιδιώτες, οι άγριοι κατά μήκος της ακτής κυνηγούν τη βάρκα με την ελπίδα του θηράματος. Λίγες μέρες αργότερα, το σκάφος σταματάει στην αριστερή όχθη, για να μην παρασυρθεί στον καταρράκτη. Ο Ντίνγκο, που μόλις πηδά στη στεριά, ορμάει προς τα εμπρός, σαν να μυρίζει το αποτύπωμα κάποιου. Οι ταξιδιώτες πέφτουν πάνω σε μια μικρή παράγκα στην οποία είναι διάσπαρτα ήδη ασπρισμένα ανθρώπινα οστά. Κοντά σε ένα δέντρο, δύο γράμματα "S. ΣΤΟ.". Αυτά είναι τα ίδια γράμματα που είναι χαραγμένα στο κολάρο του Ντίνγκο.Κοντά υπάρχει ένα σημείωμα στο οποίο ο συγγραφέας του, ο περιηγητής Σάμουελ Βερνόν, κατηγορεί τον οδηγό του Νεγκόρο ότι τον τραυμάτισε θανάσιμα τον Δεκέμβριο του 1871 και τον λήστεψε. Ξαφνικά, ο Ντίνγκο απογειώνεται και μια κραυγή ακούγεται εκεί κοντά. Ήταν ο Ντίνγκο που άρπαξε το λαιμό του Νεγκόρο, ο οποίος πριν επιβιβαστεί στο ατμόπλοιο για την Αμερική, επέστρεψε στον τόπο του εγκλήματός του για να πάρει από την κρυψώνα τα χρήματα που είχε κλέψει από τον Βέρνον. Ο Ντίνγκο, τον οποίο ο Νεγκόρο μαχαιρώνει με μαχαίρι πριν πεθάνει, πεθαίνει. Αλλά ο ίδιος ο Negoro δεν μπορεί να ξεφύγει από την ανταπόδοση. Φοβούμενος στην αριστερή όχθη των δορυφόρων του Νεγκόρο, ο Ντικ στέλνεται για αναγνώριση στη δεξιά όχθη. Εκεί πετάνε βέλη εναντίον του και δέκα αγρίμια από το χωριό των κανίβαλων πηδούν στη βάρκα του. Ο Ντικ πυροβολεί μέσα από το κουπί και η βάρκα μεταφέρεται στον καταρράκτη. Οι άγριοι πεθαίνουν σε αυτό, αλλά ο Ντικ, κρυμμένος σε μια βάρκα, καταφέρνει να δραπετεύσει. Σύντομα οι ταξιδιώτες φτάνουν στον ωκεανό και στη συνέχεια χωρίς κανένα περιστατικό στις 25 Αυγούστου φτάνουν στην Καλιφόρνια. Ο Ντικ Σεντ γίνεται γιος στην οικογένεια Ουέλντον, στα δεκαοκτώ του ολοκληρώνει μαθήματα υδρογραφίας και ετοιμάζεται να γίνει καπετάνιος σε ένα από τα πλοία του Τζέιμς Ουέλντον. Ο Ηρακλής γίνεται μεγάλος οικογενειακός φίλος. Ο κύριος Ουέλντον λυτρώνει τον Τομ, τον Μπατ, τον Ακταίον και τον Όστιν από τη σκλαβιά και στις 15 Νοεμβρίου 1877 τέσσερις νέγροι, απαλλαγμένοι από τόσους πολλούς κινδύνους, βρίσκονται στη φιλική αγκαλιά των Ουέλντον.

Στις 29 Ιανουαρίου 1873, το σκαρί Pilgrim απέπλευσε από τον Ωκεανό της Νέας Ζηλανδίας υπό την ηγεσία του λοχαγού Γκιούλ. Η ομάδα του περιλαμβάνει 5 έμπειρους ναυτικούς, 1 junior sailor Dick Send, μάγειρα Negoro. Στο πλοίο επέβαιναν η σύζυγος του ιδιοκτήτη, η κυρία Weldon, και ο 5χρονος γιος του Jack, ο ξάδερφός του Benedict και η νταντά του Nan, που έπλεε για το Σαν Φρανσίσκο. Λίγες μέρες αργότερα βλέπουν ένα ναυαγισμένο πλοίο και σώζουν 5 μαύρους και έναν σκύλο Ντίνγκο. Οι Αφροαμερικανοί αποδεικνύεται ότι είναι ελεύθεροι πολίτες των ΗΠΑ που επέστρεφαν στην πατρίδα τους αφού εργάζονταν στη Νέα Ζηλανδία, αλλά εμβολίστηκαν από άλλο πλοίο. Ο Ντίνγκο, βλέποντας τον Νεγκόρο, άρχισε να του αντιδρά επιθετικά. Ο διασωθείς είπε ότι ο σκύλος βρέθηκε στα ανοικτά των ακτών της Αφρικής.

Παρατηρώντας μια φάλαινα όχι μακριά από το πλοίο, ο καπετάνιος Γκιούλ και οι ναύτες κολυμπούν για να πιάσουν και να πεθάνουν. Τα καθήκοντα του καπετάνιου του πλοίου αναλαμβάνει ο 15χρονος Ντικ Σεντ. Οι νέγροι μαθαίνουν ναυτικούς. Αλλά ο νεαρός άνδρας δεν γνωρίζει καλά την πλοήγηση, έχοντας μόνο τις δεξιότητες του προσανατολισμού με πυξίδα και κλήρο. Ο Κοκ Νεγκόρο κάνει τα πάντα για να παρασύρει το πλοίο. Το πλοίο ξεβράζεται στην Αγκόλα. Όμως ο νεαρός καπετάνιος δεν ξέρει πώς να καταλάβει τον έναστρο ουρανό και δεν ξέρει πού βρίσκονται. Στο μεταξύ, ο μάγειρας εξαφανίζεται προς άγνωστη κατεύθυνση. Εξερευνώντας την περιοχή, ο Ντικ συναντά τον Χάρις, ο οποίος τον πείθει ότι οι ταξιδιώτες έχουν καταλήξει στη Βολιβία και τον προσκαλεί στο σπίτι του αδελφού του. Όμως ο νεαρός δεν ήξερε ότι η νέα γνωριμία είναι φίλος του Νεγκόρο και δουλέμπορος και τους παρασύρει μακριά στο δάσος. Μετά από λίγο καιρό, ο Ντικ και ο Τομ μάντευαν για την παρουσία τους στην Αφρική, αλλά μέχρι εκείνη τη στιγμή ο Χάρις τους είχε ήδη εγκαταλείψει στους τροπικούς, πηγαίνοντας να συναντήσει τον Νεγκόρο.

Αποδεικνύεται ότι ο μάγειρας στο παρελθόν έκανε και εμπορία ανθρώπων και γι' αυτό στάλθηκε σε σκληρή δουλειά από τις πορτογαλικές αρχές, αλλά δύο εβδομάδες αργότερα δραπέτευσε από την κράτηση και έψαχνε την ευκαιρία να επιστρέψει στην Αφρική. Ο κοινός τους γνωστός, ένας δουλέμπορος όχι μακριά από το σημείο συνάντησης, οδήγησε ένα καραβάνι ανθρώπων στην έκθεση στην Καζόντα και έπρεπε να σταματήσει στον ποταμό Κουάνζα. Οι επιτιθέμενοι ήλπιζαν ότι ο Ντικ και οι δικοί του θα επέπλεαν στον ποταμό και θα συλληφθούν. Αυτή την ώρα, ο 15χρονος καπετάνιος κινείται κατά μήκος του ρέματος για να πάει σε ένα βαθύ κανάλι, αλλά μια καταιγίδα πιάνει τους ταξιδιώτες. Για να προστατευτούν από το υπερχειλισμένο ποτάμι, κρύβονται σε μια τεράστια μυρμηγκοφωλιά και μετά από μια καταιγίδα αιχμαλωτίζονται. Ένας από τους μαύρους, ο Ηρακλής, καταφέρνει να δραπετεύσει και η τύχη της συζύγου και του γιου του ιδιοκτήτη του πλοίου παραμένει άγνωστη. Οι σκλαβωμένοι άνθρωποι βρίσκονται σε δύσκολες συνθήκες, ξεπερνούν πολλές δυσκολίες στην πορεία, η νταντά Ναν δεν αντέχει και πεθαίνει.

Στην Καζόντα, ο Χάρις ενημερώνει τον Ντικ για το θάνατο της κυρίας Ουέλντον και του Τζακ, για τον οποίο ο 15χρονος νεαρός σκοτώνει τον κακό. Βλέποντας τον θάνατο του φίλου του, ο Νεγκόρο ζητά την εκτέλεση του Ντικ από άτομα με επιρροή της περιοχής. Όμως ο Ηρακλής σώζει τον νεαρό από τον θάνατο. Εν τω μεταξύ, η οικογένεια του ιδιοκτήτη του πλοίου κρατείται όμηρος από τον Negoro, ο οποίος ελπίζει να τους λύσει. Ο ξάδερφος Βενέδικτος βρίσκει κατά λάθος τρόπο να βγει από την αιχμαλωσία και συναντά τον δραπέτη Ηρακλή, ο οποίος μεταμφιέζεται σε μάγο και πείθει τη βασίλισσα Μουάνου να του δώσει μια λευκή γυναίκα και ένα παιδί, επειδή φέρνουν την καταστροφή στη φυλή. Μεταμφιέζουν τη βάρκα σε νησί και επιπλέουν στον ποταμό. Στο δρόμο, ο σκύλος του Ντίνγκο τους δείχνει τον τόπο του θανάτου του κυρίου του και σκοτώνει τον Νεγκόρο, που ήρθε να μαζέψει τα κλεμμένα χρήματα. Οι ταξιδιώτες καταφέρνουν να φτάσουν στην Καλιφόρνια, όπου ο κύριος Ουέλντον υιοθέτησε τον Ντικ και τον έκανε καπετάνιο ενός από τα σκάφη του.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ ΠΡΩΤΟ. Σκούνερ μπρίγκ "Προσκυνητής"

Στις 2 Φεβρουαρίου 1873, το σκούνερ-μπριγκ Pilgrim βρισκόταν στις 43 ° 57 'S και 165 ° 19' W από το Greenwich. Αυτό το σκάφος τετρακοσίων τόνων εξοπλίστηκε στο Σαν Φρανσίσκο για κυνήγι φαλαινών στις Νότιες Θάλασσες.

Το Pilgrim ανήκε στον πλούσιο Καλιφορνέζο εφοπλιστή James Weldon. Ο καπετάν Γκιούλ διοικούσε το πλοίο για πολλά χρόνια.

Ο Τζέιμς Ουέλντον έστελνε ετησίως έναν ολόκληρο στολίσκο πλοίων στις βόρειες θάλασσες, πέρα ​​από το Βερίγγειο Στενό, καθώς και στις θάλασσες του Νοτίου Ημισφαιρίου, στην Τασμανία και στο Ακρωτήριο Χορν. Το Pilgrim θεωρήθηκε ένα από τα καλύτερα πλοία του στόλου. Η κίνησή του ήταν εξαιρετική. Ο εξαιρετικός εξοπλισμός του επέτρεψε με μια μικρή ομάδα να φτάσει στα όρια του συνεχούς πάγου του Νοτίου Ημισφαιρίου.

Ο Captain Ghoul ήξερε πώς να ελίσσεται, όπως λένε οι ναύτες, ανάμεσα στους πλωτούς πάγους που παρασύρονται το καλοκαίρι νότια της Νέας Ζηλανδίας και στο Cape of Good Hope, δηλαδή σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη από τις βόρειες θάλασσες. Είναι αλήθεια ότι αυτά είναι μόνο μικρά παγόβουνα, που έχουν ήδη ραγίσει και διαβρωθεί από το ζεστό νερό, και τα περισσότερα από αυτά λιώνουν γρήγορα στον Ατλαντικό ή στον Ειρηνικό ωκεανό.

Στο Pilgrim, υπό τη διοίκηση του λοχαγού Γκιούλ, ενός εξαίρετου ναύτη και ενός από τους καλύτερους καμάκια του νότιου στολίσκου, βρίσκονταν πέντε έμπειροι ναυτικοί και ένας αρχάριος. Αυτό δεν ήταν αρκετό: το κυνήγι φαλαινών απαιτεί ένα αρκετά μεγάλο πλήρωμα για να συντηρήσει τις βάρκες και να σφάξει τα ψάρια που αλιεύονται εδώ. Αλλά ο κ. James Weldon, όπως και άλλοι πλοιοκτήτες, θεώρησε κερδοφόρο να στρατολογήσει στο Σαν Φρανσίσκο μόνο τους ναυτικούς που ήταν απαραίτητοι για τη διαχείριση του πλοίου. Στη Νέα Ζηλανδία, δεν έλειπαν οι ικανοί καμάκια και ναυτικοί μεταξύ των ιθαγενών και των λιποτάξεων όλων των εθνικοτήτων, έτοιμοι να προσλάβουν για μία σεζόν. Στο τέλος της εκστρατείας, πληρώθηκαν και περίμεναν στην ξηρά για το επόμενο έτος, όταν οι υπηρεσίες τους μπορεί να χρειαστούν και πάλι από φαλαινοθηρικά πλοία. Με ένα τέτοιο σύστημα, οι πλοιοκτήτες εξοικονομούσαν σημαντικά ποσά στους μισθούς του πληρώματος του πλοίου και αύξαναν τα εισοδήματά τους από το ψάρεμα.

Αυτό ακριβώς έκανε ο James Weldon όταν εξόπλισε τον Pilgrim για ιστιοπλοΐα.

Η γολέτα είχε μόλις ολοκληρώσει μια εκστρατεία φαλαινοθηρίας στην άκρη του Ανταρκτικού Κύκλου, αλλά υπήρχε ακόμα αρκετός χώρος στα αμπάρια της για κόκκαλο φάλαινας και πολλά βαρέλια που δεν ήταν γεμάτα με λάσπη. Ήδη εκείνη την εποχή, το ψάρεμα φαλαινών δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Οι φάλαινες έγιναν σπανιότητα: τα αποτελέσματα της ανελέητης εξόντωσής τους επηρέασαν. Οι πραγματικές φάλαινες άρχισαν να πεθαίνουν και οι κυνηγοί έπρεπε να κυνηγήσουν για φάλαινες μινκ, το κυνήγι για τις οποίες αποτελεί σημαντικό κίνδυνο.

Ο καπετάνιος Γκιούλ αναγκάστηκε να κάνει το ίδιο, αλλά περίμενε να πάει στο επόμενο ταξίδι σε μεγαλύτερα γεωγραφικά πλάτη - εάν χρειαζόταν, μέχρι τα εδάφη της Κλάρα και της Αντέλ, που ανακάλυψε, όπως έχει αποδειχθεί ακράδαντα, ο Γάλλος Dumont d'Urville, όχι κι αν αμφισβητούσε αυτόν τον Αμερικανό Γουίλκς.

Ο «Προσκυνητής» στάθηκε άτυχος φέτος. Στις αρχές Ιανουαρίου, στο απόγειο του καλοκαιριού στο νότιο ημισφαίριο και, ως εκ τούτου, πολύ πριν από το τέλος της αλιευτικής περιόδου, ο καπετάν Γκιουλ έπρεπε να εγκαταλείψει τον κυνηγότοπο. Το βοηθητικό πλήρωμα - ένα μάτσο μάλλον σκοτεινές προσωπικότητες - συμπεριφέρθηκε αυθάδη, οι μισθωμένοι ναύτες απέφευγαν από τη δουλειά και ο καπετάν Γκιούλ αναγκάστηκε να την αποχωριστεί.

Ο Προσκυνητής κατευθύνθηκε βορειοδυτικά και στις 15 Ιανουαρίου έφτασε στο Waitemata, το λιμάνι του Auckland, που βρίσκεται στα βάθη του κόλπου Hauraki στην ανατολική ακτή του βόρειου νησιού της Νέας Ζηλανδίας. Εδώ ο καπετάνιος προσγείωσε φαλαινοθήρες που προσέλαβε για τη σεζόν.

Το μόνιμο πλήρωμα του Pilgrim ήταν δυσαρεστημένο: η σκούνα μπρίγκ δεν πήρε τουλάχιστον διακόσια βαρέλια λάσπη. Ποτέ άλλοτε τα αποτελέσματα της αλιείας δεν ήταν τόσο θλιβερά.

Πιο δυσαρεστημένος ήταν ο καπετάν Γκιούλ. Η υπερηφάνεια του διάσημου φαλαινοθηρικού πληγώθηκε βαθιά από την αποτυχία: για πρώτη φορά επέστρεψε με μια τόσο πενιχρή λεία. καταράστηκε τους αργόσχολους και τα παράσιτα που εμπόδισαν την αλιεία.

Μάταια προσπάθησε να στρατολογήσει ένα νέο πλήρωμα στο Ώκλαντ: οι ναυτικοί είχαν ήδη απασχοληθεί σε άλλα φαλαινοθηρικά πλοία. Έτσι, έπρεπε να εγκαταλείψω την ελπίδα να φορτώσω τον Προσκυνητή στο έπακρο. Ο καπετάνιος Ghoul επρόκειτο να φύγει από το Ώκλαντ όταν του ζητήθηκε να πάρει επιβάτες. Δεν μπορούσε να το αρνηθεί αυτό.

Η κυρία Weldon, σύζυγος του ιδιοκτήτη του Pilgrim, ο πεντάχρονος γιος της Jack, και ο συγγενής της, τον οποίο όλοι αποκαλούσαν «Ξάδερφος Μπένεντικτ», βρίσκονταν εκείνη την περίοδο στο Ώκλαντ. Είχαν έρθει εκεί με τον Τζέιμς Ουέλντον, ο οποίος επισκεπτόταν περιστασιακά τη Νέα Ζηλανδία για επαγγελματικούς λόγους, και σκόπευε να επιστρέψει μαζί του στο Σαν Φρανσίσκο. Αλλά λίγο πριν φύγει, ο μικρός Τζακ αρρώστησε βαριά. Ο Τζέιμς Ουέλντον κλήθηκε στην Αμερική για επείγουσες υποθέσεις και έφυγε αφήνοντας τη γυναίκα του, το άρρωστο παιδί και τον ξάδερφό του Μπένεντικτ στο Όκλαντ.

Πέρασαν τρεις μήνες, τρεις επώδυνοι μήνες χωρισμού, που φάνηκαν ατελείωτα μακρύι στη φτωχή κυρία Ουέλντον. Όταν ο μικρός Τζακ ανάρρωσε από την ασθένειά του, άρχισε να ετοιμάζεται για το ταξίδι. Ακριβώς αυτή τη στιγμή, ο Προσκυνητής έφτασε στο λιμάνι του Όκλαντ.

Εκείνη την εποχή δεν υπήρχε άμεση επικοινωνία μεταξύ του Όκλαντ και της Καλιφόρνια. Η κυρία Weldon έπρεπε πρώτα να πάει στην Αυστραλία για να μεταφερθεί εκεί σε ένα από τα υπερωκεάνια ατμόπλοια της Golden Age Company, που συνδέει τη Μελβούρνη με τον Ισθμό του Παναμά μέσω Papeete με επιβατικές πτήσεις. Όταν έφτασε στον Παναμά, έπρεπε να περιμένει ένα αμερικανικό ατμόπλοιο που πετούσε μεταξύ του ισθμού και της Καλιφόρνια.

Μια τέτοια διαδρομή προμήνυε μεγάλες καθυστερήσεις και μεταφορές, ιδιαίτερα δυσάρεστη για τις γυναίκες που ταξιδεύουν με παιδιά. Επομένως, μόλις έμαθε την άφιξη του Προσκυνητή, η κυρία Γουέλντον στράφηκε στον καπετάνιο Γκουλ ζητώντας να την παραδώσει στο Σαν Φρανσίσκο, μαζί με τον Τζακ, τον ξάδερφο Μπένεντικτ και τη Ναν, μια ηλικιωμένη Νέγρη που θήλαζε την κυρία Ουέλντον.

Η σκούνα «Πιλγκρίμ» κυνηγά φάλαινες. Υπάρχουν όμως και επιβάτες στη γολέτα: αυτή είναι η σύζυγος του ιδιοκτήτη του Pilgrim με τον πεντάχρονο γιο της Jack. Πλέουν στην Αμερική για να δουν τον κύριο Ουέλντον, τον σύζυγο και τον πατέρα της. Ο ξάδερφος Βενέδικτος είναι μαζί τους - τον ενδιαφέρει μόνο η εντομολογία (η επιστήμη των εντόμων).

Οι ταξιδιώτες συνάντησαν ένα εγκαταλελειμμένο πλοίο στη θάλασσα, όπου υπήρχαν ζωντανά πλάσματα: ένας σκύλος Ντίνγκο και πέντε μαύροι. Ο τεράστιος νέγρος Ηρακλής έγινε καλός φίλος με όλους, ειδικά με τον μικρό Τζακ.

Καθώς κυνηγούσε μια φάλαινα, μια βάρκα με καπετάνιο και πλήρωμα χάνεται. Ο νεαρός Ντικ Σαντ αναλαμβάνει το πλοίο. Ένας έξυπνος θα το έκανε, αλλά ο ιατροδικαστής του Νεγκόρο χάλασε την πυξίδα. Αυτός ο μάγειρας είναι πολύ ύποπτος. Να το σκυλί, έκανε παρέα με όλους, γρυλίζει και γαβγίζει στον Νεγκόρο.

Τελικά φτάσαμε στην ακτή. Οι ταξιδιώτες νομίζουν ότι βρίσκονται στη Νότια Αμερική. Ο Negoro λέει ότι είναι εξοικειωμένος με αυτήν την ήπειρο. Εδώ θα πάρουν ποια πόλη, θα επικοινωνήσουν με τον κύριο Ουέλντον, και θα σώσει τους πάντες. Και συμβαίνουν περίεργα πράγματα. Η βλάστηση δεν είναι αμερικανική, ο μικρός Τζακ δεν μπορεί να δει το υποσχεμένο κολιμπρί, ο ξάδερφος Μπένεντικτ χαίρεται που είδε ένα αφρικανικό έντομο στην Αμερική. Ξαφνικά όλοι είδαν καμηλοπαρδάλεις - αλλά δεν υπάρχουν τέτοια ζώα στην αμερικανική ήπειρο.

Η παρέα συναντά έναν ευγενή κύριο που ονομάζεται Χάρις. Λέει ότι κατέληξαν στη Βολιβία. Προσκαλεί όλους στη χασιέντα (κτήμα) του, όπου όλοι μπορούν να χαλαρώσουν και να περιμένουν νέα από τον σύζυγο της κυρίας Ουέλντον. Ήταν παγίδα. Ο Χάρις και ο Νεγκόρο βρίσκονται σε συνωμοσία. Και η ήπειρος δεν είναι καθόλου Αμερική. Αυτή είναι η Αφρική!

Ο Χάρις και ο Νεγκόρο νοιάζονται μόνο για τα χρήματα. Είναι κλέφτες. Οι μαύροι πωλούνται σε σκλάβους. Μόνο ο Ηρακλής κατάφερε να ξεφύγει. Ο Χάρις αναγκάζει την κυρία Ουέλντον να γράψει ένα γράμμα στον άντρα της. Αυτός και ο Negoro παρέσυραν μια γυναίκα με έναν γιο για να πάρουν πολλά λύτρα. Μια πιστή σύζυγος φοβάται ότι και ο σύζυγός της παρασυρθεί σε μια παγίδα και απαιτήσει κάτι εντελώς απίστευτο.

Μια γυναίκα με έναν γιο και έναν ξάδερφο εγκαταστάθηκε ανάμεσα σε νέγρους αγρίους.

Η ξαδέρφη Βενέδικτος επιτρέπεται να περιφέρεται χωρίς φρουρούς, καθώς θεωρούν τον σύζυγό της έξω από το μυαλό του.

Ο εντομολόγος πραγματικά βλέπει μόνο τα δικά του έντομα. Ξαφνικά, ένα δυνατό χέρι τον άρπαξε και τον έσυρε όπου βρισκόταν. Η εξαφάνιση μιας ξαδέρφης ανάγκασε την προστασία μητέρας και γιου να ενισχυθεί.

Στο αφρικανικό χωριό έγινε μεγάλη γιορτή. Σε τέτοιες διακοπές, όλοι περιμένουν την άφιξη του πνεύματος του δάσους - του μάγου "mganga". Συνήθως εμφανίζεται όλος βαμμένος με περίεργα χρώματα, με ένα περίεργο ρούχο. Και εδώ είναι! Ήταν ένας γίγαντας. Χόρεψε, πήδηξε, φώναξε με μανία, πετώντας δόρατα, και διάλεξε δύο θύματα για τον εαυτό του: την κυρία Ουέλντον και τον γιο της.

Κανείς δεν τόλμησε να του αντισταθεί. Επωμίστηκε τα θύματα και εξαφανίστηκε στο αλσύλλιο. Η γυναίκα έχασε τις αισθήσεις της. Ο Τζακ χτύπησε το τέρας με τις μικρές του γροθιές.

Αποδείχθηκε ότι αυτός που έκλεψε τον Βενέδικτο και την κυρία Ουέλντον με τον γιο της δεν ήταν καθόλου μάγος, αλλά ευγενικός Ηρακλής, ευγνώμων για τη σωτηρία του στη θάλασσα. Ο μαύρος γίγαντας κατάφερε επίσης να σώσει την Άγρια Άμμο. Μια μικρή ομάδα κατευθύνεται προς τη θάλασσα για να επιβιβαστεί σε ποιο πλοίο. Κατά τύχη συναντούν τον Νεγκόρο. Ο Ντικ και ο Ηρακλής δεν έχουν χρόνο να κάνουν τίποτα: ο Ντίνγκο ορμάει στον ύπουλο μάγειρα και του ροκανίζει το λαιμό.

Δυστυχώς, πριν από το θάνατό του, ο κακός κατάφερε να βυθίσει ένα στιλέτο στον πιστό σκύλο και ο σκύλος πέθανε. Αποδείχθηκε ότι όταν ο Νεγκόρο σκότωσε τον πρώτο ιδιοκτήτη του Ντίνγκο, τον Σαμ Βέρνον, για χρήματα.

Τελικά, όλοι όσοι δραπέτευσαν είχαν την τύχη να φτάσουν στην Αμερική. Ο Ντικ έγινε κυρία Ουέλντον για τον μεγαλύτερο γιο της, ο Ηρακλής για έναν αληθινό φίλο. Και οι μαύροι πουλήθηκαν ως σκλάβοι, στη συνέχεια τους βρήκε και τους αγόρασε ο κύριος Ουέλντον.

Έγινε γλέντι για τον εορτασμό της επιστροφής των ταξιδιωτών. Το πρώτο τοστ ήταν για τον Wild Sand, έναν δεκαπεντάχρονο καπετάνιο!

Καπετάνιος στα δεκαπέντε

Στις 29 Ιανουαρίου 1873, η σκούνα-μπριγκ «Pilgrim», εξοπλισμένη για φαλαινοθηρία, αποπλέει από το λιμάνι του Όκλαντ της Νέας Ζηλανδίας. Στο πλοίο είναι ο γενναίος και έμπειρος καπετάνιος Γκιούλ, πέντε έμπειροι ναύτες, ένας δεκαπεντάχρονος ναύτης - ορφανός Ντικ Σεντ, ο μάγειρας του πλοίου Νεγκόρο, καθώς και η σύζυγος του ιδιοκτήτη του Προσκυνητή, Τζέιμς Γουέλντον, κυρία Γουέλντον. με τον πεντάχρονο γιο της Τζακ, τον εκκεντρικό συγγενή της, τον οποίο όλοι αποκαλούν «ξάδερφο Μπένεντικτ», και τη μελαχρινή γριά νταντά Νουν. Το ιστιοφόρο είναι καθ' οδόν προς το Σαν Φρανσίσκο με μια στάση στο Βαλπαραΐσο. Μετά από λίγες μέρες ιστιοπλοΐας, ο μικρός Τζακ παρατηρεί στον ωκεανό το πλοίο Waldeck αναποδογυρισμένο στο πλάι με μια τρύπα στην πλώρη. Σε αυτό, οι ναυτικοί ανακαλύπτουν πέντε αδυνατισμένους μαύρους και έναν σκύλο που ονομάζεται Ντίνγκο. Αποδεικνύεται ότι οι μαύροι: ο Τομ, ένας εξήνταχρονος άνδρας, ο γιος του ο Μπατ, ο Όστιν, ο Ακταίος και ο Ηρακλής είναι ελεύθεροι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών. Έχοντας ολοκληρώσει τις εργασίες για ένα συμβόλαιο φυτείας στη Νέα Ζηλανδία, επέστρεψαν στην Αμερική. Μετά τη σύγκρουση του Waldeck με άλλο πλοίο, όλα τα μέλη του πληρώματος και ο καπετάνιος εξαφανίστηκαν και έμειναν μόνοι. Μεταφέρονται στο Pilgrim και μετά από λίγες μέρες προσεκτικής φροντίδας, αποκαθίστανται πλήρως στη δύναμή τους. Ο Ντίνγκο, σύμφωνα με αυτούς, ο καπετάνιος του «Waldeck» παρέλαβε από τις ακτές της Αφρικής. Στη θέα του Νεγκόρο, ο σκύλος, για κάποιο άγνωστο λόγο, αρχίζει να γρυλίζει άγρια ​​και εκφράζει την ετοιμότητά του να ορμήσει πάνω του. Ο Νεγκόρο προτιμά να μην εμφανίζεται στον σκύλο, ο οποίος, προφανώς, τον αναγνώρισε.

Λίγες μέρες αργότερα, ο καπετάνιος Γκιούλ και πέντε ναύτες που τόλμησαν να ξεκινήσουν με μια βάρκα για να πιάσουν μια φάλαινα, που είδαν λίγα μίλια από το πλοίο, πεθαίνουν. Ο Ντικ Σεντ, που παρέμεινε στο πλοίο, αναλαμβάνει καπετάνιος. Οι μαύροι προσπαθούν υπό την καθοδήγησή του να μάθουν την τέχνη του ναυτικού. Με όλο του το θάρρος και την εσωτερική του ωριμότητα, ο Ντικ δεν έχει όλες τις γνώσεις ναυσιπλοΐας και ξέρει πώς να περιηγείται στον ωκεανό μόνο από μια πυξίδα και πολλά που μετρούν την ταχύτητα της κίνησης. Δεν ξέρει πώς να βρει μια τοποθεσία από τα αστέρια, αυτό που χρησιμοποιεί ο Negoro. Σπάει τη μια πυξίδα και αλλάζει ανεπαίσθητα τις ενδείξεις της δεύτερης. Στη συνέχεια απενεργοποιεί την παρτίδα. Οι ίντριγκες του συμβάλλουν στο γεγονός ότι αντί για Αμερική, το πλοίο φτάνει στις ακτές της Αγκόλα και πετιέται στη στεριά. Όλοι οι ταξιδιώτες είναι ασφαλείς. Ο Νεγκόρο τους αφήνει ήσυχα και φεύγει προς άγνωστη κατεύθυνση. Μετά από λίγο καιρό, ο Ντικ Σαντ, που έψαξε για κάποιο οικισμό, συναντά τον Αμερικανό Χάρις, ο οποίος, έχοντας συνεννοηθεί με τον Νεγκόρο, τον παλιό του γνώριμο, και διαβεβαιώνοντας ότι οι ταξιδιώτες βρίσκονται στις ακτές της Βολιβίας, τους παρασύρει εκατό μίλια μέσα. το τροπικό δάσος, υποσχόμενος καταφύγιο και φεύγοντας στην χασιέντα του αδελφού του. Με τον καιρό, ο Ντικ Σεντ και ο Τομ συνειδητοποιούν ότι κατά κάποιο τρόπο δεν κατέληξαν στη Νότια Αμερική, αλλά στην Αφρική. Ο Χάρις, μαντεύοντας για τη διορατικότητά τους, κρύβεται στο δάσος, αφήνοντας μόνους τους ταξιδιώτες και πηγαίνει σε μια προκαθορισμένη συνάντηση με τον Νεγκόρο. Από τη συνομιλία τους, γίνεται σαφές στον αναγνώστη ότι ο Χάρις ασχολείται με το εμπόριο σκλάβων, ο Νεγκόρο ήταν επίσης εξοικειωμένος με αυτό το εμπόριο για μεγάλο χρονικό διάστημα, έως ότου οι αρχές της Πορτογαλίας, από όπου κατάγεται, τον καταδίκασαν σε ισόβια κάθειρξη για τέτοιες δραστηριότητες . Αφού έμεινε σε αυτό για δύο εβδομάδες, ο Negoro δραπέτευσε, έπιασε δουλειά ως μάγειρας στο Pilgrim και άρχισε να περιμένει την κατάλληλη ευκαιρία για να επιστρέψει στην Αφρική. Η απειρία του Ντικ έπαιξε καλά και το σχέδιό του υλοποιήθηκε πολύ νωρίτερα από ό,τι τόλμησε να ελπίζει. Όχι πολύ μακριά από το μέρος όπου συναντά τον Χάρις, υπάρχει ένα καραβάνι σκλάβων, που πηγαίνει στην Καζόντα στο πανηγύρι, με επικεφαλής έναν από τους γνωστούς τους. Το καραβάνι είναι στρατοπεδευμένο δέκα μίλια από το πού βρίσκονται οι ταξιδιώτες, στις όχθες του ποταμού Κουάνζα. Γνωρίζοντας τον Ντικ Σεντ, ο Νεγκόρο και ο Χάρις σωστά υποθέτουν ότι θα αποφασίσει να πάει τους ανθρώπους του στο ποτάμι και να κατέβει στον ωκεανό με μια σχεδία. Εκεί σκοπεύουν να τους συλλάβουν. Έχοντας ανακαλύψει την εξαφάνιση του Χάρις, ο Ντικ συνειδητοποιεί ότι έχει γίνει μια προδοσία και αποφασίζει να περπατήσει κατά μήκος της όχθης του ρέματος σε ένα μεγαλύτερο ποτάμι. Στο δρόμο τους καταλαμβάνει μια καταιγίδα και μια σφοδρή νεροποντή, από την οποία το ποτάμι ξεχειλίζει από τις όχθες του και υψώνεται αρκετά κιλά πάνω από το επίπεδο του εδάφους. Πριν από τη βροχή, οι ταξιδιώτες σκαρφαλώνουν σε έναν άδειο τύμβο τερμιτών, ύψους δώδεκα μέτρων. Σε μια τεράστια μυρμηγκοφωλιά με χοντρούς πήλινους τοίχους, περιμένουν μια καταιγίδα. Ωστόσο, έχοντας βγει από εκεί, αιχμαλωτίζονται αμέσως. Οι μαύροι, η Νουν και ο Ντικ συνδέονται με το καραβάνι, ο Ηρακλής καταφέρνει να δραπετεύσει. Η κυρία Γουέλντον με τον γιο της και τον ξάδερφό της Μπένεντικτ οδηγούνται σε αδιευκρίνιστη κατεύθυνση. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ο Ντικ και οι φίλοι του πρέπει να υπομείνουν όλες τις κακουχίες του περάσματος με ένα καραβάνι σκλάβων και να γίνουν μάρτυρες της βίαιης μεταχείρισης των φρουρών και των επιτηρητών με τους σκλάβους. Μη μπορώντας να αντέξει αυτή τη μετάβαση, η γριά Νουν πεθαίνει στην πορεία.

Το καραβάνι φτάνει στην Καζόντα, όπου οι σκλάβοι μοιράζονται στους στρατώνες. Ο Ντικ Σεντ συναντά κατά λάθος τον Χάρις και, αφού ο Χάρις, εξαπατώντας τον, αναφέρει το θάνατο της κυρίας Ουέλντον και του γιου της, απελπισμένος του αρπάζει ένα στιλέτο από τη ζώνη και τον σκοτώνει. Η εμποροπανήγυρη των σκλάβων θα γίνει την επόμενη μέρα. Ο Νεγκόρο, που είδε από μακριά τη σκηνή του θανάτου του φίλου του, ζητά άδεια από τον Άλβετς, τον ιδιοκτήτη του καραβανιού των σκλάβων και ένα άτομο με μεγάλη επιρροή στην Καζόντα, καθώς και από τον Μουάνι-Λουνγκ, τον τοπικό βασιλιά, άδεια να εκτελέσει Ο Ντικ μετά το πανηγύρι. Ο Alvets υπόσχεται στον Muani-Lung, που δεν μπορεί να κάνει χωρίς αλκοόλ για πολύ καιρό, μια σταγόνα πύρινο νερό για κάθε σταγόνα αίματος λευκού. Ετοιμάζει μια δυνατή γροθιά, της βάζει φωτιά και όταν την πίνει ο Muani-Lung, το σώμα του που έχει αλκοολωθεί ξαφνικά παίρνει φωτιά και ο βασιλιάς σαπίζει μέχρι τα κόκαλα. Η πρώτη του σύζυγος, η βασίλισσα Μουάν, κανονίζει μια κηδεία, κατά την οποία, σύμφωνα με την παράδοση, πολλές άλλες σύζυγοι του βασιλιά σκοτώνονται, ρίχνονται σε ένα λάκκο και πλημμυρίζουν. Στον ίδιο λάκκο υπάρχει και ο Ντικ δεμένος σε ένα στύλο. Πρέπει να πεθάνει.

Εν τω μεταξύ, η κυρία Weldon και ο γιος και ο ξάδερφός της Benedict ζουν επίσης στην Kazonda έξω από τον φράκτη του εμπορικού σταθμού Alvets. Ο Νεγκόρο τους κρατά ομήρους εκεί και θέλει λύτρα εκατό χιλιάδων δολαρίων από τον κύριο Γουέλντον. Αναγκάζει την κυρία Ουέλντον να γράψει μια επιστολή στον σύζυγό της, η οποία θα συμβάλει στην υλοποίηση του σχεδίου του και, αφήνοντας τους ομήρους στη φροντίδα του Άλβετς, αναχωρεί για το Σαν Φρανσίσκο. Μια μέρα, ο ξάδερφος Μπένεντικτ, ένας άπληστος συλλέκτης εντόμων, κυνηγάει έναν ιδιαίτερα σπάνιο σκαθάρι. Επιδιώκοντας το, ανεπαίσθητα για τον εαυτό του μέσα από μια τρύπα τυφλοπόντικα, περνώντας κάτω από τους τοίχους του φράχτη, απελευθερώνεται και τρέχει δύο μίλια μέσα στο δάσος με την ελπίδα να αρπάξει ακόμα το έντομο. Εκεί συναντά τον Ηρακλή, που όλο αυτό το διάστημα ήταν δίπλα στο καραβάνι με την ελπίδα να βοηθήσει με κάποιο τρόπο τους φίλους του.

Αυτή την ώρα αρχίζει στο χωριό μια μεγάλη νεροποντή, ασυνήθιστη για αυτήν την εποχή, που πλημμυρίζει όλα τα γύρω χωράφια και απειλεί να αφήσει τους κατοίκους χωρίς καλλιέργεια. Η βασίλισσα Μουάν προσκαλεί μάγους στο χωριό για να διώξουν τα σύννεφα. Ο Ηρακλής, έχοντας πιάσει έναν από αυτούς τους μάγους στο δάσος και μεταμφιέστηκε με τη στολή του, προσποιείται ότι είναι βουβός μάγος και έρχεται στο χωριό, πιάνει την έκπληκτη βασίλισσα από το χέρι και την οδηγεί στο εμπορικό κέντρο Alvets. σημάδια ότι μια λευκή γυναίκα και αυτή φταίνε για τα δεινά των ανθρώπων της.παιδί. Τα αρπάζει και τα βγάζει από το χωριό. Ο Άλβετς προσπαθεί να τον κρατήσει, αλλά υποκύπτει στην επίθεση των αγρίων και αναγκάζεται να απελευθερώσει τους ομήρους. Αφού περπάτησε οκτώ μίλια και τελικά απελευθερώθηκε από τους τελευταίους περίεργους χωρικούς, ο Ηρακλής κατεβάζει την κυρία Ουέλντον και τον Τζακ στη βάρκα, όπου ανακαλύπτουν με έκπληξη ότι ο μάγος και ο Ηρακλής είναι το ίδιο πρόσωπο, βλέπουν τον Ντικ Σεντ, τον οποίο σώζει ο Ηρακλής από τον θάνατο. , ο ξάδερφος Benedict και ο Dingo. Λείπουν μόνο ο Tom, ο Bath, ο Actaeon και ο Austin, που πουλήθηκαν ως σκλάβοι και κλάπηκαν από το χωριό ακόμη νωρίτερα. Τώρα οι ταξιδιώτες έχουν επιτέλους την ευκαιρία να κατέβουν στον ωκεανό με ένα σκάφος μεταμφιεσμένο σε πλωτό νησί. Από καιρό σε καιρό ο Ντικ βγαίνει στη στεριά για να κυνηγήσει. Μετά από λίγες μέρες ταξιδιού, το σκάφος περνάει δίπλα από το χωριό των κανίβαλων, που βρίσκεται στη δεξιά όχθη. Το ότι δεν είναι ένα νησί που επιπλέει κατά μήκος του ποταμού, αλλά μια βάρκα με κόσμο, οι άγριοι ανακαλύπτουν αφού είναι ήδη πολύ μπροστά. Απαρατήρητοι από τους ταξιδιώτες, οι άγριοι κατά μήκος της ακτής κυνηγούν τη βάρκα με την ελπίδα του θηράματος. Λίγες μέρες αργότερα, το σκάφος σταματάει στην αριστερή όχθη, για να μην παρασυρθεί στον καταρράκτη. Ο Ντίνγκο, που μόλις πηδά στη στεριά, ορμάει προς τα εμπρός, σαν να μυρίζει το αποτύπωμα κάποιου. Οι ταξιδιώτες πέφτουν πάνω σε μια μικρή παράγκα στην οποία είναι διάσπαρτα ήδη ασπρισμένα ανθρώπινα οστά. Σε κοντινή απόσταση, δύο γράμματα "S. V." είναι ζωγραφισμένα με αίμα σε ένα δέντρο. Αυτά είναι τα ίδια γράμματα που είναι χαραγμένα στο κολάρο του Ντίνγκο.Κοντά είναι ένα σημείωμα στο οποίο ο συγγραφέας του, ο περιηγητής Samuel Vernoy, κατηγορεί τον οδηγό του Negoro ότι τον τραυμάτισε θανάσιμα τον Δεκέμβριο του 1871 και τον λήστεψε. Ξαφνικά, ο Ντίνγκο απογειώνεται και μια κραυγή ακούγεται εκεί κοντά. Ήταν ο Ντίνγκο που άρπαξε το λαιμό του Νεγκόρο, ο οποίος πριν επιβιβαστεί στο ατμόπλοιο για την Αμερική, επέστρεψε στον τόπο του εγκλήματός του για να πάρει από την κρυψώνα τα χρήματα που είχε κλέψει από τον Βέρνον. Ο Ντίνγκο, τον οποίο ο Νεγκόρο μαχαιρώνει με μαχαίρι πριν πεθάνει, πεθαίνει. Αλλά ο ίδιος ο Negoro δεν μπορεί να ξεφύγει από την ανταπόδοση. Φοβούμενος στην αριστερή όχθη των δορυφόρων του Νεγκόρο, ο Ντικ στέλνεται για αναγνώριση στη δεξιά όχθη. Εκεί πετάνε βέλη εναντίον του και δέκα αγρίμια από το χωριό των κανίβαλων πηδούν στη βάρκα του. Ο Ντικ πυροβολεί μέσα από το κουπί και η βάρκα μεταφέρεται στον καταρράκτη. Οι άγριοι πεθαίνουν σε αυτό, αλλά ο Ντικ, που έχει κρυφτεί σε μια βάρκα, καταφέρνει να δραπετεύσει. Σύντομα οι ταξιδιώτες φτάνουν στον ωκεανό και στη συνέχεια χωρίς κανένα περιστατικό στις 25 Αυγούστου φτάνουν στην Καλιφόρνια. Ο Ντικ Σεντ γίνεται γιος στην οικογένεια Ουέλντον, στα δεκαοκτώ του ολοκληρώνει μαθήματα υδρογραφίας και ετοιμάζεται να γίνει καπετάνιος σε ένα από τα πλοία του Τζέιμς Ουέλντον. Ο Ηρακλής γίνεται μεγάλος οικογενειακός φίλος. Ο κύριος Γουέλντον λυτρώνει τον Τομ, τον Μπατ, τον Ακταίον και τον Όστιν από τη σκλαβιά και στις 15 Νοεμβρίου 1877, τέσσερις μελαχρινοί άνδρες που έχουν γλιτώσει τόσους πολλούς κινδύνους βρίσκονται στη φιλική αγκαλιά των Ουέλντον.

Η γολέτα «Pilgrim» κινείται προς το Σαν Φρανσίσκο. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι στο πλοίο, ανάμεσά τους ο καπετάνιος Γκιούλ, πέντε έμπειροι ναύτες, ένας δεκαπεντάχρονος ναύτης - ο ορφανός Ντικ Σεντ, ο μάγειρας του πλοίου Νεγκόρο, καθώς και η σύζυγος του ιδιοκτήτη του Προσκυνητή, Τζέιμς. Ουέλντον, η κυρία Γουέλντον με τον πεντάχρονο γιο της Τζακ, τον εκκεντρικό συγγενή της, τον οποίο όλοι αποκαλούσαν «Ξάδερφος Βενέδικτος», και τη γριά νταντά Νέγρη Νούν.

Στο δρόμο, παίρνουν πέντε αδυνατισμένους μαύρους: τον Tom, τον Bat, τον Austin, τον Actaeon και τον Hercules, και τον σκύλο Dingo. Το σκάφος τους συγκρούστηκε με άλλο σκάφος, προκαλώντας δυσλειτουργία του σκάφους τους. Οι ναύτες από το Pilgrim έφευγαν από αυτούς τους ανθρώπους και για κάποιο λόγο ο Ντίνγκο, στη θέα του μάγειρα Νεγκόρο, έδειξε ένα χαμόγελο, σαν να τον ήξερε.

Λίγο καιρό αργότερα, ο καπετάνιος Γκαλ και άλλοι πέντε ναύτες πεθαίνουν σε ένα κυνήγι φαλαινών. Η εξουσία του καπετάνιου του Προσκυνητή τολμά να πάρει τον δεκαπεντάχρονο νεαρό Ντικ Σεντ.

Αλλά λόγω της αδυναμίας χρήσης της πλοήγησης, το πλοίο προσγειώνεται όχι στην Αμερική, αλλά στην Αφρική, την οποία ο τύπος δεν υποψιάζεται.

Ο Κοκ Νεγκόρο εξαφανίζεται απαρατήρητος από όλους όταν το πλοίο ξεβράστηκε στην ακτή. Όπως αποδείχθηκε αργότερα, συνάπτει συμφωνία με τον παλιό του φίλο Χάρις. Συνίστατο στο γεγονός ότι ο Χάρις λέει στους ναυτικούς που έφτασαν ότι βρίσκονται στις ακτές της Βολιβίας, αν και βρίσκονταν στην Αφρική.

Όπως αποδείχθηκε, ο Νεγκόρο και ο Χάρις γνώριζαν ο ένας τον άλλον από καιρό, όταν ο Νεγκόρο ασχολούνταν με το δουλεμπόριο. Ο Κοκ καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη, αλλά κατάφερε να δραπετεύσει και έπιασε δουλειά στο Pilgrim brig.

Ο Χάρις οδήγησε τους ναυτικούς βαθιά στο τροπικό δάσος, αλλά οι εξαπατημένοι άρχισαν να μαντεύουν ότι ήταν μακριά από την Αμερική, κατάλαβαν ότι η Αφρική ήταν γύρω τους. Ο Ντικ Σεντ θεωρεί την εξαφάνιση του Χάρις ως προδοσία, ο οποίος εξαφανίστηκε με τον Νεγκόρο, με τη σειρά του θέλει να αρπάξει τον Ντικ Σεντ, τους μαύρους, τη Νουν, την κυρία Γουέλντον με τον γιο της και τον ξάδερφό της Μπένεντικτ.

Ο Ντικ Σεντ και οι δικοί του αποφασίζουν να διασχίσουν το ποτάμι πάνω σε μια σχεδία, αλλά το ποτάμι ξαφνικά ξεσπά στις όχθες του και οι ταξιδιώτες αναγκάζονται να κρυφτούν σε έναν τύμβο τερμιτών. Όμως, όταν έφυγαν από εκεί, οι νέγροι, ο Ντικ και η Νουν πιάστηκαν αιχμάλωτοι από τον επικεφαλής του καραβανιού των σκλάβων, που ήταν γνωστός του Χάρις, η κυρία Γουέλντον και ο γιος της οδηγήθηκαν σε κανέναν που δεν ξέρει πού. Αργότερα, η Nun πεθαίνει, μη μπορώντας να αντέξει τη μετάβαση του στρατοπέδου, και ο Ντικ, έχοντας ακούσει από τον Χάρις ότι η κυρία Ουέλντον και ο γιος της πέθαναν, τον σκοτώνει, αλλά ο Ντικ δεν ήξερε ότι ήταν ψέμα. Ο Νεγκόρο, με τη σειρά του, θέλει να εκδικηθεί τον Ντικ για τον φίλο του, γι' αυτό ζητά την άδεια να σκοτώσει τον Ντικ Σεντ από τον Άλβετς, τον ιδιοκτήτη του καραβανιού σκλάβων και ένα άτομο με μεγάλη επιρροή στην Καζόντα, καθώς και από τον Μουάνι-Λουνγκ, τον ντόπιο Βασιλιάς. Αργότερα, ο Muani-Lunga καίγεται ολοσχερώς, αφού ήπιε τη γροθιά που του ετοίμασε ο Alvets.

Ο Ντικ πρόκειται να εκτελεστεί. Την ημέρα της κηδείας του Muani Lung, τον δένουν σε ένα κοντάρι και τον κρεμούν πάνω από ένα λάκκο που βράζει, στον οποίο, σύμφωνα με την παράδοση, βρίσκονται όλες οι σύζυγοι, εκτός από αυτή που κανόνισε την κηδεία.

Αυτή τη στιγμή, η κυρία Ουέλντον με τον γιο της και τον ξάδερφό της Μπένεντικτ κρατούνται όμηροι από τον Νεγκόρο, ο οποίος θέλει να τους πάρει πολλά λύτρα από τον κύριο Γουέλντον. Αλλά αυτή η πρόθεση δεν ήταν προορισμένη να πραγματοποιηθεί.

Ο Negoro ταξιδεύει στο Σαν Φρανσίσκο και αφήνει τους ομήρους στη φροντίδα του Alvec. Ο ξάδερφος Βενέδικτος αγαπούσε πολύ τα έντομα και όταν έτρεξε με ενθουσιασμό πίσω από ένα από τα ιπτάμενα δείγματα, ξαφνικά βρέθηκε ελεύθερος. Εκεί συναντά τον Ηρακλή, ο οποίος κατάφερε να δραπετεύσει πριν ακόμα συλληφθούν τα αδέρφια του. Ο Ηρακλής ανακαλύπτει πώς να βοηθήσει τους φίλους και τα αδέρφια του. Όταν έβρεξε για πολλή ώρα στο χωριό, η σύζυγος του νεκρού Muani-Lungi, βασίλισσα Muana, καλεί τον μάγο που παριστάνει τον Ηρακλή. Ο τύπος, όντας υποτίθεται βουβός μάγος, δείχνει με σημάδια ότι οι αιχμάλωτοι είναι οι ένοχοι των βροχών. Γενικά, έσωσε τον Ντικ Σεντ από τον θάνατο, την κυρία Γουέλντον, τον γιο της, τον ξάδερφό της Μπένεντικτ και τον σκύλο Ντίνγκο, αλλά δεν μπόρεσε να σώσει τα αδέρφια του, αφού κατάφεραν να πουληθούν σκλάβοι. Στη συνέχεια, όλοι οι επιζώντες κρατούμενοι πηγαίνουν σε μια βάρκα μεταμφιεσμένη σε πλωτό νησί, κατεβαίνουν τον ποταμό, αλλά έτυχε να πλέουν μέσα από το νησί των κανίβαλων. Οι ταξιδιώτες σταματούν στην απέναντι όχθη για να μην πέσουν στον καταρράκτη. Εκεί ανακαλύπτουν ανθρώπινα οστά, ένα σημείωμα και μια επιγραφή με αίμα σε ξύλο, «S. ΣΤΟ.". Ξαφνικά, ο Ντίνγκο απογειώνεται και μια ανθρώπινη κραυγή ακούγεται όχι πολύ μακριά. Ο σκύλος άρπαξε το λαιμό του Νεγκόρο, ο οποίος κάποτε σκότωσε τον ιδιοκτήτη του Ντίνγκο Σάμιουελ Βέρνον, και τώρα ήρθε να πάρει τα χρήματα που ήταν κρυμμένα σε μια κρύπτη και μετά θέλησε να φύγει για την Αμερική. Ο Νεγκόρο σκοτώνει τον σκύλο με ένα μαχαίρι και ο ίδιος πεθαίνει από το δάγκωμα.

Οι ταξιδιώτες πηγαίνουν στο νησί των κανίβαλων για να μην συναντήσουν κάποιον άλλο από τους φίλους του Negoro. Όμως στο νησί, οι επιζώντες δέχονται επίθεση από κανίβαλους. Αλλά οι τελευταίοι πεθαίνουν εξαιτίας της βολής μέσα από το κουπί. Οι ταξιδιώτες φτάνουν στον ωκεανό και σύντομα βρίσκονται στο σπίτι τους.

Ο Ντικ Σεντ δεν έμαθε υδρογραφικά μαθήματα και έγινε ο καπετάνιος του πλοίου του Τζέιμς Ουέλντον, θεωρείται γιος σε αυτή την οικογένεια και ο Ηρακλής είναι φίλος. Οι συγγενείς του λύθηκαν από την αιχμαλωσία και τώρα είναι οι πιο καλεσμένοι στο σπίτι του Ουέλντον.

Ενημερώθηκε: 06-02-2014

Προσοχή!
Εάν παρατηρήσετε κάποιο λάθος ή τυπογραφικό λάθος, επισημάνετε το κείμενο και πατήστε Ctrl+Enter.
Έτσι, θα προσφέρετε ανεκτίμητο όφελος στο έργο και σε άλλους αναγνώστες.

Σας ευχαριστώ για την προσοχή σας.